フリーエージェント（FA）のコーナーバック（CB）スティーブン・ネルソンが、9シーズンを経てNFLから引退する。

ネルソンは『KPRC 2 Houston（KPRC 2ヒューストン）』のアーロン・ウィルソンに対し、妊娠中の妻モニカと家族と過ごす時間を増やし、さまざまなビジネスベンチャーに取り組むために引退を決意したと語った。

ネルソンはウィルソンに「引退についてよく考え、家族と話し合った結果、ゆっくり休んで家族と過ごす時間を増やすときが来たと思ったんだ」と明かし、こう続けている。

「来月には子どもが生まれる予定だから、それに自分の時間とエネルギーのすべてを捧げたいし、フィールド外でのビジネスベンチャーにも取り組みたい。フットボールの世界で自分が達成できたことを本当に誇りに思うよ」

「あまり恵まれていない小さな町に生まれ、ジュニアカレッジに通うしかなかったけれど、そこからオレゴン州立大学に進んだ。家族から遠く離れた場所で多くの試練を乗り越えて、辛抱してここまで来ることができたんだ。自分の残した功績とキャリアを本当に誇りに思っているよ」

31歳のネルソンは複数のチームから関心を寄せられていたが、9年間のキャリアでカンザスシティ・チーフス、ピッツバーグ・スティーラーズ、フィラデルフィア・イーグルス、そして過去2シーズンではヒューストン・テキサンズでプレーした後、キャリアを終える決意をした。ネルソンは2015年にドラフト3巡目でチーフスに指名されてNFLデビュー。9シーズンにわたってキャリア通算インターセプト13回、パスディフェンス78回、トータルタックル456回、サック1回という成績を残している。ネルソンは今年1月に行われたクリーブランド・ブラウンズとのワイルドカードゲームで82ヤードのピックシックスを決め、キャリア初のタッチダウンを記録した。

ネルソンは自分に合った仕事があれば、いつか復帰するかもしれないという考えを否定しなかったが、現時点では引退する意向を示している。

ネルソンは「チャンスが訪れたときや、タイミングが合って気持ちが入れば、いつでも戻れるように、体を鍛え続けて準備を整えておくつもりだ。今はゆっくり休んで家族と過ごす時間を楽しむのがベストだと思っているよ」とコメントした。

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