現地10日（火）のトレード期限までに数多くのトレードが成立した一方、破談に終わったものもあった。

まとまりかけたトレードが成立しなかったのは、シンシナティ・ベンガルズとフィラデルフィア・イーグルスの間のことだ。両者は2027年NFLドラフト6巡目指名権と引き換えに、エッジラッシャーのアーノルド・エビケティをベンガルズに送るトレードに合意していたと報じられている。

提案されていたトレードは、補償ドラフト指名権の算定ルールを理由に破談となっている。トレードが成立していた場合、ベンガルズは3巡目の補償指名権（トレイ・ヘンドリックソンが今オフシーズンのフリーエージェンシーでボルティモア・レイブンズに移籍したことに伴い、2027年に獲得する見込み）を失っていただろう。

ベンガルズがどのようにしてこのことに気づいたかは、しばらくの間明かされないだろう。しかし、水曜日に行われた記者対応で、誰かがキャンセルされたトレードについて質問を受けるのは確実なことで、それに答える役割を担ったのはヘッドコーチ（HC）ザック・テイラーだった。テイラーHCはまた、選手人事部門責任者であるデューク・トビンの立場も代弁している。

『ESPN』によれば、テイラーHCは「デュークは私に対し、この件についてどう説明してほしいかについて、非常に明確に伝えている。私自身はこのことについて話すのに抵抗があるが、彼に頼まれたとおりにしようと思う」と話したという。

「（負傷した）カシアス（ハウエル）の穴を、デプス上で埋めようとしていた。それを進める中で、当初に想定していたより、ややコストが高くなりそうだった。彼はそのことを本当に申し訳ないと思っており、フィラデルフィアが素晴らしいトレードパートナーだったことを明確にしたがっている。こちら側の問題だった」

トレードから手を引いたことで、エビケティと引き換えに6巡目および3巡目指名権を失うという事態は避けられた。エビケティは今オフシーズンに、補償フリーエージェント（FA）としてイーグルスと契約した選手だった。この一件は、ドラフト指名権を失うという問題が明らかになるまでに、なぜトレードがそこまで進んでしまったのかについても、さまざまな憶測を呼んでいる。

テイラーHCは「私はそれを尋ねることさえしていない。私にとって大したことではない。昨日、私が映像を確認する時間が3分削られた程度だ。（フロントオフィスの）動き方を心から信頼しているし、ただ現状で進んでいくだけだ」とコメントしている。

合意に至っていたトレードが異例の理由で破談になるのはこれが初めてではない。2017年のトレード期限には、A.J.マカロンをブラウンズに送るという、ベンガルズとの間のトレード話がご破産となった。その理由は、ブラウンズがアメリカ東部時間16時に設定されていた期限までに、書類を提出しなかったからだ。

今回は、単にハウエルが手首の負傷に対処している間に、ベンガルズが選手層を補強する機会を逃しただけのことだ。大局的には、それほど大きな影響はない。ただし、トビンが次の記者会見に臨んだ際には、また質問が飛ぶと考えておいた方がいいだろう。

予定していた取引が火曜日に破談になったことで、ベンガルズは現状を維持したままトレード期限を迎えた。期限が過ぎ去った今、テイラーHCが伝えるべきメッセージはあと1つだけ。すなわち、チームに絶対的な自信を持ちつつ、全力で前進することだ。

「フロントの仕事ぶりや、その進め方には本当に大きな自信を持っている。彼らが獲得してきた選手たちのおかげで、われわれは現在6勝2敗という成績を残し、高いレベルでプレーできている」と言うテイラーHCは、次のように続けた。

「この件はもう終わったこととして前に進んでいくし、日曜日の試合に向けて気持ちを高めていく。今のわれわれのロッカールームは、本当に素晴らしい雰囲気だ」

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