1月8日に開始された2021年ドラフト1巡目選手の5年目オプション期限が現地2日（木）に最終日を迎えた。

これまでのところ、2021年ドラフト1巡目指名された32人中16人が5年目のオプションを行使されている。クオーターバック（QB）トレバー・ローレンス（ジャクソンビル・ジャガーズ）、ワイドレシーバー（WR）ジャマール・チェイス（シンシナティ・ベンガルズ）、ディフェンシブエンド（DE）マイカ・パーソンズ（ダラス・カウボーイズ）など、多くは疑問の余地がない選択だ。

ほかにも、オフェンシブタックル（OT）ペネイ・スウェル（デトロイト・ライオンズ）、WRデボンタ・スミス（フィラデルフィア・イーグルス）のように、契約延長が成立し、その一環として5年目オプションも行使された例もある。一方で、オプション行使を辞退された選手の多くはQBザック・ウィルソン（デンバー・ブロンコス）やQBトレイ・ランス（ダラス・カウボーイズ）のように、元のチームから移籍した選手だ。

期日を迎えるにあたって、特に注目されているのはピッツバーグ・スティーラーズのランニングバック（RB）ナージー・ハリスとインディアナポリス・コルツのDEクイティ・ペイの２人だろう。2人の所属チームがどのように決定を下すのか、今後数時間で明らかになるはずだ。

1巡目指名選手の5年目オプションの年俸は、プレー時間とプロボウル選出回数を考慮した尺度に基づいて設定される。具体的な金額の予測は『Over The Cap（オーバー・ザ・キャップ）』で確認できる。

【KO】