2025年NFLシーズン開幕戦で最も重要なマッチアップの1つは、新人選手と勢いに乗るスター選手の対決だ。

殿堂入りが確実視されているザック・マーティンがオフシーズンに引退したことを受け、ダラス・カウボーイズはドラフト1巡目でガード（G）タイラー・ブッカーを指名。新人のブッカーに訪れる最初の試練は、フィラデルフィア・イーグルスのスターディフェンシブタックル（DT）ジェイレン・カーターをブロックすることだ。

チーム公式サイトによると、カウボーイズのヘッドコーチ（HC）ブライアン・ショッテンハイマーは現地2日（火）に「ブックのことはみんな知っているはずだ」と述べ、こう続けたという。

「彼は今回の試合でプレーすることにワクワクしている。これまでも素晴らしい選手たちと対決してきた。ジェイレンが勝つ場面もあれば、ブックが勝つ場面もあるだろう。それがフットボールだ。試合でそういうマッチアップが控えているのにワクワクしないなんて。ブロックでの勝負だ。いかにもクールじゃないか」

「ブックはその挑戦に備えているし、見ていて面白いものになるだろう」

カーターは2024年シーズンにサック4.5回、クオーターバック（QB）ヒット16回、パスディフェンス6回を記録し、キャリアで初めてプロボウルに選出された。『Next Gen Stats（ネクスト・ジェン・スタッツ）』によると、QBプレッシャーは45回で、ディフェンシブタックルの中で9位につけたという。また、クイックQBプレッシャー（20回）では、ディフェンシブタックルの中で3位にランクインしたとのこと。

カーターの体格と運動能力は、インサイドのブロッカーにとって脅威となる。

ブッカーは「彼は素晴らしい選手で、対戦できるのがとても楽しみだ」と語り、「大学時代からずっとそうしてきたように、今回も他の試合と同じように臨むつもり。次の試合だから、一番重要な試合なんだ。木曜日が待ち遠しい」と続けた。

カーターは、放置されればオフェンス全体を完全に混乱させかねないタイプの選手だ。カウボーイズが現地4日（木）夜にスーパーボウル王者を破るチャンスをつかむには、新人のブッカーがカーターとのマッチアップで勝ち越すことが重要となる。

【RA】