現地4日（日）、シーズン第18週の一戦としてニューオーリンズ・セインツとアトランタ・ファルコンズが対決した結果を受けて、カロライナ・パンサーズとタンパベイ・バッカニアーズによるNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）南地区優勝争いがついに決着した。

試合はファルコンズが19対17でセインツを下し、NFC南地区タイトルはパンサーズの手に渡った。

前日にはパンサーズとバッカニアーズが直接対決しており、パンサーズは勝てば地区優勝が決まっていたが、バッカニアーズに敗れたため、自力での地区優勝は消滅。当然ながら、パンサーズが思い描いたシナリオではなかったと言えるが、それでも、ファルコンズの力を借りる形で、ポストシーズン進出を果たしている。

NFC第4シードとなるパンサーズは7年ぶりのプレーオフ初戦でNFC第5シード――サンフランシスコ・49ersもしくはロサンゼルス・ラムズ――と対戦する予定だ。

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