カロライナ・パンサーズがフリーエージェント（FA）で入手可能なトップクラスのオフェンシブタックル（OT）の1人を獲得し、オフェンシブラインを強化する。

現地13日（金）、パンサーズがレフトタックル（LT）ラシード・ウォーカーと1年契約で合意したと『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートとトム・ペリセロが情報筋の話をもとに報じた。

NFLネットワークのキャメロン・ウォルフによると、ウォーカーの契約はインセンティブを含めて最大1,000万ドル（約15億9,745万円）に達するという。

契約合意時点でグレッグ・ローゼンタールが選ぶフリーエージェントトップ101で19位とされていたウォーカーは、ドラフト7巡目指名を受けたグリーンベイ・パッカーズで実力を発揮し、過去3シーズンでは先発レフトタックルとして活躍。パッカーズが先発選手を休ませた2025年シーズン第18週を除く、すべての試合に出場した。

26歳のウォーカーが持つ耐久力は、2025年にオフェンシブラインで負傷者が相次いだパンサーズで高く評価されるだろう。パンサーズにとって最新の痛手となったのは、LTイクム・エクウォヌがロサンゼルス・ラムズに敗れたワイルドカードラウンドで膝蓋腱（しつがいけん）を断裂したことだ。

エクウォヌが2026年シーズン初戦に間に合わない場合、ウォーカーがその役割を担うことになるだろう。また、今シーズンに好成績を残せれば、来年に大型契約を実現するチャンスも得られるはずだ。

【RA】