トレーニングキャンプの合同練習では選手同士の競争心が過熱し、乱闘や罰金に発展するケースも珍しくない。

現地28日（金）にランボー・フィールドで行われるプレシーズン最終戦を前に、グリーンベイ・パッカーズとアリゾナ・カーディナルスは今週合同練習を行う。そこで小競り合いが起きた場合に備え、パッカーズのヘッドコーチ（HC）マット・ラフルアーは一風変わった解決策を考えているようだ。

カーディナルスを率いる弟マイクについて、マットは月曜日に冗談交じりにこう話した。

「何か問題が起きたら、選手たちに“私を呼べ。向こうは弟を呼べばいい。50ヤードラインで私たちが決着をつける”と言うよ」

マット・ラフルアーはパッカーズで8年目を迎える一方、マイクはロサンゼルス・ラムズで過去3シーズンにわたって攻撃コーディネーター（OC）を務めた後、今季からカーディナルスを率いている。ヘッドコーチとしての経験には大きな差があるが、7歳年上の兄を相手にマイクが遠慮する様子はないという。

マットは『Milwaukee Journal Sentinel（ミルウォーキー・ジャーナル・センチネル）』を通じて、次のように冗談を飛ばした。

「私が組んだスケジュールの何もかもにすぐ文句をつけてくる。“なんでこれをやるんだ？　なんであれをやるんだ？こんなのはやったことがない”と。だから私は、“分かったよ、マイク。お前は何でも分かっているんだな”と返した」

「でも、実際はうまくやっているよ。お互いに譲るところは譲っている」

兄弟がそろってヘッドコーチを務めるようになった最初の年に、勝敗の重みが比較的小さいプレシーズンゲームで対戦するというのも興味深い巡り合わせだ。

「かなり特別な機会になるだろう」とマットは話した。

「ただ、最終的にはお互いに良い練習をすることが一番だ。もちろん、私は常にグリーンベイ・パッカーズを最優先する。でも、NFLでもう一つ応援するチームを挙げるなら、アリゾナ・カーディナルスだ」

カーディナルスとパッカーズは金曜日の東部時間20時に対戦する。

【R】