2017年シーズンのスケジュール発表
2017年04月21日(金) 14:492017年レギュラーシーズンの日程が発表された。
開幕戦は現地時間9月7日(木)、ニューイングランド・ペイトリオッツがマサチューセッツ州フォックスボロにある本拠地ジレット・スタジアムにカンザスシティ・チーフスを迎え入れて行われる。
今年も開幕戦はサーズデイナイトフットボールとして行われる。昨シーズンに通算5度目のスーパーボウル制覇を成し遂げたペイトリオッツはオフシーズンにチームの補強にも成功し、万全の状態で開幕戦を迎えることとなる。ペイトリオッツは試合前に昨季優勝のバナーも掲げるようだ。
両チームの対決は2015年シーズンのAFC(アメリカン・フットボール・カンファレンス)ディビジョナルラウンド以来となり、その際はチーフスが惜しくも敗れている。チームの代表格であるクオーターバック(QB)アレックス・スミス、タイトエンド(TE)トラビス・ケルシー、アウトサイドラインバッカー(OLB)ジャスティン・ヒューストンを中心に実力派として認められているチーフスだが、あと一歩のところで踏ん張り切れないのが弱みとなっていた。チーフスとしては開幕戦に勝利して勝負強さをアピールしたいところだ。
2017年シーズン第1週にはチーフス対ペイトリオッツ戦以外にも注目の試合が組まれている。
第1週のサンデーナイトフットボールではニューヨーク・ジャイアンツとダラス・カウボーイズが激突する。両チームが開幕戦で対決するのはこれで3年連続。2015年の第1週に対決した際にQBトニー・ロモが見事な逆転劇を演じてカウボーイズを勝利に導いたのが遠い過去のように感じられる。QBダック・プレスコットとランニングバック(RB)エゼキエル・エリオット率いるカウボーイズには過酷なスケジュールが組まれており、2年目スランプを避けるためにもシーズン1試合目からしっかり白星をあげていきたい。
今年もダブルヘッダーで組まれている第1週のマンデーナイトフットボール。1試合目ではQBドリュー・ブリーズとヘッドコーチ(HC)ショーン・ペイトン率いるニューオーリンズ・セインツと、RBエイドリアン・ピーターソンを放出して新たなチームとしての発進を狙うミネソタ・バイキングスが対戦する。地元ミネソタで開催される第52回スーパーボウルに出場するためにも、バイキングスはここで勝利をつかむことが重要になる。
マンデーナイトフットボール2試合目となるのがロサンゼルス・チャージャーズ対デンバー・ブロンコスの一戦だ。ロサンゼルス移転後初めてのシーズンとなるチャージャーズは、ワイドレシーバー(WR)キーナン・アレン、RBメルビン・ゴードン、ディフェンシブエンド(DE)ジョーイ・ボサの活躍に期待したいところ。一方のブロンコスは誰が先発QBを務めるか未定の状態だ。昨シーズン守備コーディネーターを務めたウェイド・フィリップがチームを去ったこともあり、ブロンコス守備陣が第1週までにどれだけ仕上げてくるかにも注目が集まる。