現地21日（月）、『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートはピッツバーグ・スティーラーズのランニングバック（RB）リビオン・ベルが来週にもスティーラーズの練習場に姿を見せるだろうと伝えた。

翌日の夕刻、ラポポートによる報道を大方認めたベルは練習復帰日についてさらなる詳細を明かした。

1人のファンから『Twitter（ツイッター）』上で復帰時期について問われたベルは絵文字付きで2017年9月1日だと示唆している。

9-1-17 😉 https://t.co/8Sj7MvzD79

— Le'Veon Bell (@L_Bell26) 2017年8月23日

長期契約の締結には至らなかったベルは不満を露（あら）わにし、これまでのキャンプ、今季プレシーズンゲーム共に欠席。今シーズンの彼は1,210万ドル（約13億1,700万円）のフランチャイズタグでプレーすることになるが、もしベルが長期契約を結んでいたとすれば、これよりも安定的で高額な契約となっていたはずである。

しかしながら今回、スティーラーズがプレシーズンゲームの最終試合であるカロライナ・パンサーズ戦を終えた後にチームに合流すると本人が明言している。

ラポポートが伝えるところによると、ベルにとっては結局このタイミングでの復帰がそもそもの計画通りであったようだ。

『Total Access（トータル・アクセス）』の中でラポポートは「これはリビオン・ベルの当初からの計画通り。彼は自宅に戻り、フロリダでの自主トレを望んでいた・・・プレシーズンゲームをスキップして（ペンシルバニア州）ラトローブでのキャンプもスキップ、そして、プレシーズンの3試合を終えたチームがピッツバーグへと戻って来るタイミングを見計らっていた。今、ベルはその準備を整えた。彼は今後、スティーラーズと1,210万ドルのテンダーにサインして練習参加する予定だ。昨年のエリック・ベリーがカンザスシティ・チーフスとの契約時に行った手法と酷似しているのは皆も分かるだろう」と語った。

練習に復帰したベリーは2016年のシーズンを戦い抜いた。今オフシーズン、彼は6年7,800万ドル（約85億円）という破格の契約を勝ち取っている。

今シーズン終了後のベルがただ一つ望むのはベリーと同様の契約内容だろう。