ボルティモア・レイブンズが今週末の試合にクオーターバック（QB）ジョー・フラッコを先発起用する予定だ。

現地1日（水）に脳震とうプロトコルを脱したフラッコがテネシー・タイタンズとのシーズン第9週に先発する予定だと『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが報じた。このニュースは水曜日、フラッコが記者に対し、試合に向けて調整していることを明かした後のものだった。

先週木曜日のマイアミ・ドルフィンズ戦でラインバッカー（LB）キコ・アロンソによる強烈なヒットを頭部に受けて途中離脱を余儀なくされたにもかかわらず、その後1試合も欠場することなく復帰するフラッコのタフさには驚きを隠せない。同試合、ドルフィンズ陣地の9ヤード地点でスピードを殺しながらスライディングしたフラッコに向かい、態勢を低くしたアロンソがスピードを緩めることなく突っ込んだ結果、フラッコのヘルメットは吹き飛び、耳からの流血も確認されていた。

試合を離脱したフラッコはすぐさま脳震とうプロトコル入りしたものの、ヘッドコーチ（HC）のジョン・ハーボーは週明けの時点ですでにフラッコがタイタンズ戦に登場する可能性は“十分に”あると語っていた。プロトコルをクリアーになる前だったが、フラッコは水曜日の練習にもフル参加している。

大事故にもなりかねなかったものの、レイブンズにとってはエース復帰が想像以上に早かったのは何よりも嬉しいニュースのはずだ。5日のタイタンズ戦後、レイブンズはグリーンベイ・パッカーズ、ヒューストン・テキサンズと相対することになる。これらの試合結果によっては今季、レイブンズがポストシーズンに進出可能かどうかが決まってくるのだ。

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