今週、102回目のシーズンがキックオフを迎える中、NFLファミリーは心を1つにして、20年前の2001年9月11日に発生した悲劇的なアメリカ同時多発テロを改めて振り返り、事故によって命を落とし、人生を犠牲にした人々に敬意を示すことにした。

現地7日（火）に発表された計画には、9.11事件で大切な人を失った家族、事件後の兵役中、または集団暴力行為やテロリズムによって命を落とした人々の家族がいつでも安心してサポートやつながりを求められるようにと活動する『Tuesday’s Children（チューズデーズ・チルドレン）』への継続的サポートが含まれている。

登壇する家族の選出にはチューズデーズ・チルドレンがNFLに協力しており、9.11事件で父親を失ったフロリダ在住のケイン一家を含む選出者が9日（木）、タンパベイで開かれるキックオフゲームの前にスタジアムで行われるセレモニーで紹介されることになった。この様子は『NBC』で放送される。

NFLは12日（日）にも、東部時間午後1時の各試合開始前に全スタジアムで全員が一体となって哀悼の意をささげる様子を放送することになる。また試合前の『CBS』と『FOX』のプレゲームショーでは、『NFL Media（NFLメディア）』制作のトリビュート映像が同時放送され、9.11後のアメリカの日々について伝えることになっている。映像ではこの2年間のチャレンジも取り上げられており、アメリカの人々がいかにして力を合わせて困難を乗り越えてきたかが描かれ、受賞歴もある俳優でニューヨーク市消防局（FDNY）の元消防士、スティーブ・ブシェミがナレーションを務めている。

トリビュート映像に続いて『National September 11 Memorial and Museum（ナショナル・セプテンバー11メモリアル&ミュージアム）』にて国家が演奏され、同じくチューズデーズ・チルドレンによって選ばれた音楽療法士のジュリエット・キャンデラさんがパフォーマンスを行う。彼女の父親ジョンさんは9.11に世界貿易センターで命を失った。キャンデラさんのパフォーマンスは父と、その日に命を失ったすべての人々に向けてささげられるという。

第1週のゲームで、各クラブは以下の方法で9.11を忘れないことを強調する。

●選手たちは特別にデザインされた9.11リボンステッカーをヘルメットに貼る。
●サイドラインのコーチ陣やチーム関係者は9.11の襟章を付ける。このピンズは放送アナウンサー、メディアメンバーとクラブやリーグの従業員にも支給される。
●ニューヨーク・ジャイアンツのホームで開催されるデンバー･ブロンコス戦、カロライナ・パンサーズのホームで開催されるニューヨーク･ジェッツ戦では、『NYC & Company（ニューヨーク市観光局）』と『New Era（ニューエラ）』の協力を受けて、事件の後で危険を顧みることなく行動し、命を失ったファースト・レスポンダーに思いをはせるための特別な帽子がNYPD、FDNYと港湾公社警察（PAPD）によって着用される。

一部のクラブは第1週のホームゲームでチューズデーズ・チルドレンの家族を招待し、9.11のデイ・オブ・サービスにも参加してもらう。これは9.11の直後に広まった連帯感と思いやりの精神を再確認するためのボランティア活動だ。

さらに、10日東部時間午後9時には『NFL Network（NFLネットワーク）』で、9.11を特集し、メリッサ・スタークが司会を務める『NFL360』の1時間番組が放送される。番組ではNFLヘッドコーチ（HC）の故ジム・ファッセルが取り上げられ、2001年シーズンにニューヨーク・ジャイアンツを率いた彼の戦いに迫る他、ジャーナリストのリッチ・エイセンが9.11を振り返り、2001年のマンデー・ナイト・フットボール（MNF）シーズンについて実況アナウンサーのアル･マイケルズとスタークが語るインタビュー、ニューヨーク・ジェッツのHCロバート・サラーの特集、そしてFDNYとNYPDの9.11トリビュート・フットボール・ゲームなどが放送される。サラー特集とFDNY対NYPDのトリビュート・ゲームについては8日（水）東部時間午後7時30分から『NFL Films Presents（NFLフィルム・プレゼンツ）』のエピソードで初公開される。

またNFLは、無形の資質ともいえるアメリカン・スピリットを体現する人物を表彰する複数年プログラム『America250 Awards（アメリカ250アワード）』とパートナーシップを組んだ。10月11日（月）まで一般からのノミネートを受付中で、9.11をきっかけに他者のために英雄的行動をした人物を推薦することができる。3人の受賞者には今年のサンクズギビングデーのNFLゲームを観戦する2人分の往復切符とチケットが贈られ、フィールドでの紹介も行われるという。

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