ダラス・カウボーイズがプレーオフ進出を決めた。しかも、あと3週間で順位を上げることもできる。

10勝4敗のカウボーイズは現地23日（木）にテネシー・タイタンズがサンフランシスコ・49ersに20対17で勝利したおかげで、3年ぶりのプレーオフ進出を決めた。

カウボーイズはNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）のチームとの対戦で8勝1敗であり、第7シード以下にはならないことが確実になった。もちろん、ワイルドカードよりも上の段階からの出場になる可能性もある。

NFC東地区で3ゲームをリードしているカウボーイズは、ワシントン・フットボール・チームに勝利する場合や、フィラデルフィア・イーグルスがニューヨーク・ジャイアンツに敗れる場合など、さまざまな方法でシーズン第16週に地区優勝を果たすことができる。カウボーイズが最後にNFC東地区を制してプレーオフに進出したのは、ディビジョナルラウンドでロサンゼルス・ラムズに敗れた2018年シーズンだ。今季はヘッドコーチ（HC）マイク・マッカーシーのもとで6勝1敗のスタートを切ったカウボーイズは、そうした小さなスランプを早めに終わらせ、プレシーズンから寄せられていた期待に応えてきた。

『Football Outsiders（フットボール・アウトサイダーズ）』の統計“DVOAメトリクス” でトップ10につけているカウボーイズは、激しさを増すポストシーズンに向けて、ようやく準備が整ったのかもしれない。間違いなく、その時が来たのだ。カウボーイズが最後にディビジョナルラウンドを突破したのは1995年で、スーパーボウルを制覇したのもこの年が最後だった。

現在、カウボーイズはNFC第2シードを手にしようとしており、グリーンベイ・パッカーズに1ゲーム差まで迫っている。今季は現時点でカウボーイズとパッカーズだけがプレーオフ出場権を獲得している。

【RA】