現地14日（木）、トッテナム・ホットスパーとナショナルフットボールリーグ（NFL）が2029年から2030年にかけてのシーズンまでパートナーシップを拡大することを発表した。今回の合意の一環として、トッテナム・ホットスパー・スタジアムは英国におけるNFLのホームとして正式な地位を与えられる。

このパートナーシップの拡大のもと、NFLのレギュラーシーズンゲームは年に最低2試合、ワールドクラスの多目的スタジアムで開催され続ける予定だ。このスタジアムは米国外で唯一、NFL専用設備を擁したスタジアムであり、NFL仕様の競技場やロッカールーム、メディアエリアを備えている。

他に類を見ないパートナーシップにより、トッテナムではすでに満員の観衆を前に忘れられ難い試合が次々と実現されており、リーグに所属する32チームのうち12チームがこのスタジアムでの試合を体験してきた。10月に組まれている2つの2023年NFLロンドンゲームはこのスタジアムで行われる予定だ。

トッテナム・ホットスパーのダニエル・レヴィ会長は「NFLとのパートナーシップは、スタジアムの幅広いビジョンにとって不可欠であり、ロンドンにスポーツとエンターテインメントの中心地を提供するものだ。フットボール活動に再投資するための追加的な経常収入源を生み出すことは、クラブの財務モデルの重要な部分となっている」と述べている。

「私たちのスタジアムにおけるNFLのゲームデーは、世界中からファンがトッテナムに集まり、ハイロードに活気をもたらし、地元経済を支える特別な機会だ。NFLがヨーロッパ全土でファンを増やし続けている中、英国におけるNFLのホームとして正式な地位を与えられたことを非常に誇りに思う。ゲームデーがトッテナムにもたらす興奮を、今後何年も見られることを楽しみにしている」

また、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルは「トッテナム・ホットスパーとのパートナーシップを2029年から2030年にかけてのシーズンまで延長し、英国におけるNFLの公式ホームとして、ワールドクラスのトッテナム・ホットスパー・スタジアムでNFLの試合を開催できることを楽しみにしている」とコメント。

「NFLを世界的に発展させることは、リーグにとって重要な戦略的優先事項だ。私たちがトッテナム・ホットスパー・スタジアムにコミットすることで、ロンドンのファンに特別なNFL体験を提供し続けることが可能になると同時に、地元コミュニティに社会的、経済的な好影響をもたらすことができる」

そして、ロンドンのサディク・カーン市長は次のように語っている。

「ロンドンは世界のスポーツの中心地であり、トッテナム・ホットスパーとNFLのパートナーシップ拡大は、トッテナムとこの街にとって素晴らしいニュースだ。トッテナム・ホットスパー・スタジアムは急速にワールドクラスのフットボールとエンターテインメントの中心地となり、ロンドンの地域経済を毎年3億ポンド（約548億9,869万円）以上押し上げている。このスタジアムでさらにNFLの試合が開催されることで、世界中のスポーツファンはこの素晴らしい中心地が提供するものをさらに楽しめるようになる」

これまでに行われた印象的なイベントとしては、音楽界の大スターによるハーフタイムのライブショーや花火、空軍の儀礼飛行、さらにはスタジアムの屋根の上で行われたアメリカ国歌斉唱などが挙げられる。

NFLがトッテナムのコミュニティと密接に関わっていることから、試合当日にスタジアムやその周辺でファンが楽しむアクティビティの多くは地元の人々によって提供されてきた。それは、スタジアム開発によってもたらされた、より広範な地域社会への恩恵の一例であり、その結果として現在までに地元住人には4,000以上の雇用が創出されている。

NFLやボクシング、ラグビー、コンサートなどの大規模イベントの開催を通じて、トッテナム・ホットスパー・スタジアムはロンドンにおける新たなスポーツとエンターテインメントの中心地となっており、地元経済には毎年約3億4,400万ポンド（約628億9,364万円）の効果がもたらされている。このスタジアムはイギリスとアイルランドが共同招致している2028年UEFA欧州選手権の10カ所の開催地の1つに選ばれている。

NFLが試合開催日にトッテナムにもたらす新たな観客は、ハイロード沿いの地元の独立したビジネスにも大きな影響をもたらしてきた。

トッテナム・ホットスパー・スタジアムでは、他にもNFLのイベントが開催されている。

◆トッテナム・ホットスパーと『Nike（ナイキ）』がNFLファウンデーションUKのコミュニティイベントを共同で開催。地元の若者たちに専門コーチとともにフットボールやNFLフラッグフットボールの活動に参加する機会が提供された。

◆マイアミ・ドルフィンズはトッテナム・ホットスパー・スタジアムから生中継で2023年NFLドラフト6巡目指名を実施。テレビ番組“Ted Lasso（テッド・ラッソ）”に出演している俳優たちが指名を発表した。

◆NFLアカデミーコンバインでは、NFLアカデミープログラムに参加することを志す、英国中の若い選手たちがフットボールのスキルを披露。NFLアカデミーは才能ある学生に、アメリカのNCAAカレッジフットボールへの就職や教育、奨学金の機会を提供している。

◆NFLインターナショナルコンバインでは、NFLインターナショナル・プレーヤー・パスウェイ・プログラムの一環として、12カ国以上から有望な選手が発掘された。

パートナーシップの拡大により、共同コミュニティプログラムの計画はさらに進展するだろう。

【RA】