ヒューストン・テキサンズのクオーターバック（QB）C.J.ストラウドは新人クオーターバックとして歴代最高と言えるシーズンを送った。今や、その高い期待を上回るプレッシャーがかかっている。

先ごろ配信されたポッドキャスト『I Am Athlete（アイ・アム・アスリート）』の中で、ストラウドのチームメイトであるワイドレシーバー（WR）タンク・デルはストラウドの気質ならば、その期待に応え、パトリック・マホームズと肩を並べられる可能性があると語った。デルは新人時代の心構えの一例として、ストラウドが午後11時に次の対戦相手のビデオをチームメイトたちに送っていたことを明かしている。

「独特の思いつきを言ってくるんだ。彼を見れば分かるでしょ。C.J.にはリーグ最高のクオーターバックになるチャンスがあると、俺は確信している。自分にとって彼がそういう人だから言っているんじゃなくて、毎週毎週、彼がやっていることを見て言っていることなんだ。世界が見ているのは、俺たちが見ているものと同じさ。21歳の若手選手として、ベテラン選手たちを相手に毎週ここでプレーしている。その一貫したプレーがすごいんだ。C.J.がマホームズとのギャップを埋めるためには、今やっていることを続けなきゃならないと思う。正直に言って、マホームズは特別な選手だ・・・確かにたくさんの努力が必要になるけれど、今やっていることをやり続ければ、正しい道を歩めるような気がする」

ルーキー時代のストラウドは重要な場面で輝けることを示し、テキサンズを何度も僅差の勝利に導いた。マホームズのレベルに到達するためには、ストラウドはそれを何度も繰り返す必要がある。相手ディフェンスがストラウドの傾向をとらえた映像をより多く手に入れるにつれ、ストラウドにとってますます厳しい戦いになるだろう。鍵となるのは、常に先を行くために進化し続けることだ。

【KO】