ニューイングランド・ペイトリオッツが今オフシーズンに獲得した有力選手が、今後1カ月ほど離脱することになった。

ペイトリオッツは現地9日（水）のシアトル・シーホークスとのシーズン開幕戦で足首をケガしたA.J.ブラウンを故障者リザーブ（IR）に登録すると『ESPN』のアダム・シェフターが伝えた。試合はペイトリオッツが敗れている。

これにより、ブラウンはIRから復帰可能となるまでに少なくとも4試合の欠場を余儀なくされる。

ペイトリオッツの次の4試合は、ホームでのピッツバーグ・スティーラーズ戦、アウェーでジャクソンビル・ジャガーズ、バッファロー・ビルズと戦った後、シーズン第5週にはホームでラスベガス・レイダースを迎え撃つ予定となっている。

『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートは10日（木）、MRI検査の結果、ブラウンが試合後半の立ち上がりにハイアンクルスプレインを起こしていたことが確認されたと報告。ハイアンクルスプレインは通常、回復までに4週間から6週間程度を要する。

ブラウンはサードダウンにキャッチを試みた際、足が芝とシーホークスのディフェンダーとの間に不自然な形で挟まってしまい、ケガをしてしまった。

7シーズンで1,000ヤード超えを6回記録し、プロボウルに3回選ばれているブラウンは、今年6月の大型トレードによりフィラデルフィア・イーグルスからペイトリオッツへと入団。ペイトリオッツはこのトレードで2028年のドラフト1巡目指名権と2027年の5巡目指名権を手放している。この移籍によって、ブラウンはNFL最初の数年を過ごしたテネシー・タイタンズ時代のヘッドコーチ（HC）、マイク・ブラベルとの再会を果たしていた。

ブラウンの加入によって、ペイトリオッツはスターのパワーとビッグプレーを生み出すポテンシャルを持ったナンバー1レシーバーを手に入れたことになり、2025年シーズンに第60回スーパーボウルへと進みながらもチームに欠けていた要素を手に入れたはずだった。ブラウンを迎えたことで、NFLランキング3位を記録したペイトリオッツのオフェンスは、2026年にさらなる生産力を発揮すると期待されていた。

しかし、クオーターバック（QB）ドレイク・メイとペイトリオッツは、少なくとも今後1カ月間、ブラウンなしでの戦いを強いられることになる。

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