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ワールドゲームズ初採用のフラッグフットボール、日本女子代表チームが出場

2022年07月01日(金) 05:34

【NFL】

7月にアメリカ・アラバマ州バーミングハムでスタートする『The World Games 2022(ザ・ワールド・ゲームズ2022、以下ワールドゲームズ)』にて、世界トップのフラッグフットボールチーム(全16チーム)が初めて金メダルをかけて競い合う。

ワールドゲームズはオリンピックに採用されていない種目で世界トップクラスのアスリートが競う国際スポーツ競技大会であり、今年は1981年以来となるアメリカでの開催だ。フラッグフットボールが公式種目として採用されるのは今回が初めてで、2022年ワールドゲームズは現地7月10日(日)から14日(木)にかけて開催される。ワールドゲームズにおいてフラッグフットボールが正式採用されたことは、NFLが推し進める青少年参画戦略の要である人気の高いフットボール競技の世界的な成長において大きな節目となるものだ。

フラッグフットボールは2020年に国際ワールドゲームズ協会(IWGA)によって採用され、オリンピック形式のマルチスポーツイベントで他の33種目の競技とともにプログラムに加わる。『Flag Football @TWG2022 Presented by the NFL(フラッグフットボール@TWG2022 Presented by NFL)』は国際アメリカンフットボール連盟(IFAF)と連携し、世界各国から男女各8チームが参加することになっている。試合はバーミングハムの歴史あるレギオン・フィールドで行われ、ノンコンタクトスポーツ(非接触型スポーツ)の迫力や素晴らしさを披露する他に類を見ない機会となる。

NFLフットボール運営部門取締役副社長のトロイ・ビンセントは「ワールドゲームズはフラッグフットボールが年齢や性別に関係なく、誰もが楽しめるエキサイティングで競技力のあるダイナミックなスポーツであることを示す非常に大きな舞台です。フラッグフットボールは世界で最も急速に成長しているスポーツのひとつであり、フラッグフットボールの選手権が開催されることで、フットボールが誰しもに手の届くスポーツであることを示すとともに、ワールドゲームズによってその成長をさらに加速させるに違いありません」とコメントしている。

現在の世界チャンピオンとして、アメリカは男女ともトーナメントの参加資格を得ており、アメリカ代表フラッグフットボールチームは、アメリカ国内のフットボール統括組織であり、米オリンピック・パラリンピック委員会のメンバーであるUSAフットボールによって編成・運営されている。残りの14チームはIFAF主催の国際予選を通過して出場権を獲得した。

日本女子代表チームのメンバー詳細: https://japan.americanfootball.jp/archives/5529 (日本アメリカンフットボール協会/外部サイト)

今回のワールドゲームズに参加する各国は次の通り。

男子 グループ 女子 グループ
オーストリア B オーストリア A
デンマーク A ブラジル B
フランス A フランス A
ドイツ B イタリア B
イタリア B 日本 B
メキシコ B メキシコ B
パナマ A パナマ A
アメリカ A アメリカ A

IFAFのピエール・トロシェ会長は「フラッグフットボールがワールドゲームズで初めて公式種目として採用されたことを非常にうれしく思っています。フラッグフットボールの発展におけるマイルストーンであり、真のワールドクラスの国際スポーツであることを示す素晴らしい機械になるでしょう」と述べ、次のように付け加えた。

「われわれはフラッグフットボールという速さのあるエキサイティングな競技形式が、マルチスポーツのプラットフォーム(であるワールドゲームズ)に適していると考えています。高い技術を持つ男女のアスリートたちがバーミングハムで次世代の選手やファンを刺激するような、まさに歴史的な瞬間を見せてくれることでしょう。われわれはワールドゲームズおよびNFLと協力し、その実現に貢献できることを光栄に思っています」

ワールドゲームズ2022バーミングハムは現地7月7日(木)に開幕し、17日(日)に最終日を迎える。フラッグフットボールの競技は7月10日と11日に予選が行われ、12日からプレーオフが実施される。トーナメントを締めくくる決勝戦は14日に予定されており、ワールドゲームズ初となるフラッグフットボールのメダルが授与される。『NFL Network(NFLネットワーク)』では7月21日(木)に男女決勝戦を配信する予定だ。

<ワールドゲームズ2022バーミングハムにて行われるフラッグフットボール競技に関する詳細は公式サイト https://twg2022.com/flag-football/ (外部サイト/英語)をご覧ください>

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