1999年3月のオーナー会議でいったんエキスパンションのフランチャイズはロサンゼルスに決定された。しかし、ロサンゼルスは新スタジアム建設に向けた税金の投入問題などでとん挫。10月6日、新たなオーナーによる投票で満票を得てヒューストンが新フランチャイズ権を獲得、2002年からのリーグ参入が決まったのである。

チーム名はチーム設立委員会である“ヒューストンNFL 2002“により選定作業が行われ、2000年3月にアポロズ、ボブキャッツ、テキサンズなど5つにまで絞られた。さらに同委員会とNFLの資産運営会社NFLプロパティーズによる調査、選定の結果、同年9月6日に“テキサンズ”と発表されている。テキサス人を意味するテキサンズの名は1952年の1年だけNFLに参加したダラス・テキサンズや、現チーフスがAFL時代にやはりダラス・テキサンズを使っていたほか、消滅したWFLやCFLのチームが使用していたことがある。

チームのロゴはチーム名と同時に発表された。この時チーム名とロゴについてマクネア・オーナーは「ヒューストンと我々の地域を特別なものにする誇りと強さと独立性と達成感を体現している」と語っている。ロゴのデザインは牧畜業が盛んなことから雄牛の頭を外形とし、内側はテキサス州旗をモチーフとしたデザインがされている。目を現す星はカウボーイズのロゴともなっている州旗にある“ローンスター”だ。星の5つの頂点は、誇りと勇気、強さ、伝統、独立を意味している。チームカラーはディープスティールブルー、バトルレッド、リバティホワイトの3色で、これもテキサス州旗に由来するものだ。

2017年現在チーム設立時からオーナーを務め続けているのはマクネアとパンサーズのジェリー・リチャードソンだけである。

【渡辺 史敏】