ショーン・ペイトンがデンバー・ブロンコスのヘッドコーチ（HC）として古巣ニューオーリンズ・セインツのホームに戻って来るというのが、サーズデーナイトゲームの大きな話題となっている。しかし、プライムタイムに行われる注目の一戦を前に、セインツの選手たちはその話題に気を取られている余裕はない。

ペイトンHCの元で4シーズンにわたってプレーしたセインツのベテランラインバッカー（LB）デマリオ・デービスは、チームが4連敗中である現状を踏まえ、余計な話題は気にするべきではないと強調している。

「これはシーズンにおいて重要な試合で、絶対に勝たなければならない」とデービスは語った。

「これは両チームにとってレギュラーシーズンの大事な一戦だ。だから、この試合に勝つためには、他のことに気を取られている場合ではない」

デニス・アレンHC率いるセインツは開幕2連勝を飾ったものの、その後4連敗を喫している。攻撃陣は爆発力を失い、一貫性に欠けるプレーが続いている。守備陣に至っては、崩壊状態と言っても過言ではないだろう。

ベテランディフェンシブエンド（DE）キャメロン・ジョーダンは、チーム全体が最近のプレーに「うんざりしている」と述べ、現地13日（日）のタンパベイ・バッカニアーズ戦で守備が散々な結果に終わったことを引き合いに出した。51対27で大敗したこの試合でセインツはバッカニアーズに594ヤードを許し、ディフェンスのタックルはひどい有り様だった。

「590何ヤードも許すなんて、情けない」とジョーダンは述べている。

4連敗中のセインツは現在2勝4敗で、NFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）南地区の首位から2ゲーム差、NFC全体では16チーム中13位に沈んでいる。この窮地から抜け出すためには、ペイトンHC率いるブロンコスに勝利することが不可欠だ。

タイトエンド（TE）ユウォン・ジョンソンは「とにかく勝つしかない。今の自分たちはなにがなんでも勝利を手にしたい。5連敗なんて口にしたくもないし、考えたくもない」とコメント。

「チームだけでなく、この街全体が勝利を求めている。勝ちたいとかいうレベルじゃなくて、今の俺たちは本当に必死だ」

その必死さゆえに、相手のサイドラインに立つコーチについて考える余裕など、今のセインツにはないだろう。

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