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イーグルスRBバークリーがリバースハードルで『Madden NFL 26』のカバーに登場

2025年06月03日(火) 11:09
フィラデルフィア・イーグルスのセイクワン・バークリー【AP Photo/Chris Szagola】

ハイライトを量産するスター選手が、その勢いのままビデオゲームの中で不滅の存在となった。

フィラデルフィア・イーグルスのランニングバック（RB）セイクワン・バークリーが『Madden NFL 26（マッデンNFL 26）』の表紙を飾ると、『EA Sports（EAスポーツ）』が現地2日（月）に発表した。

月曜日に“The Insiders（ジ・インサイダーズ）”に出演したバークリーは、「ああいう電話を受ける時は、正直何の用件なのか分からないだろう？ 　それで“マッデンのカバーを飾りたいか？”って聞かれたんだ。これを断ったやつなんているのか？」と、今作の主役選手に決まったときの心境を語っている。

「このチャンスを断るなんて絶対にない。今の自分の立場に憧れる人や子どもたちがどれだけたくさんいるか分かっているから。自分も子どもの頃、いつかマッデンのカバーに出たいって夢見ていた。これまで多くの選手たちがカバーを飾ってきたけど、今こうして自分の名前がその中に加わるなんて、言葉では言い表せないほどの思いだ」

バークリーは2種類のユニフォームで2つの異なるカバーを飾ることになる。『Madden NFL 26』のスタンダード版では、2024年にジャクソンビル・ジャガーズ戦でネットを沸かせたリバースハードルを決めた際に着用していた、ケリーグリーンのイーグルス復刻ユニフォーム姿で登場。実際、カバー写真は演出されたものではあるが、その名場面を再現した構図となっている。

デラックス版のカバーでは、バークリーは第59回スーパーボウル制覇の際にイーグルスが着用していたスタンダードなホームユニフォームをまとい、試合のスポットライトを浴びながら、バイザーの横から鋭い視線を送っている。

「チームメート、コーチ、そしてイーグルスファンの皆さんのサポートに心から感謝している」と、バークリーは月曜日の声明で語った。

「『Madden NFL 26』の中で、プレイヤーたちにもっとハイライトシーンを届けられるよう、またフィールドに立つのが待ちきれない」

「セイクワンがハードルジャンプで『Madden 26』のカバーに登場！発売は2025年8月14日。今すぐ予約を」

バークリーのリバースハードルは、2024年のフットボール界に衝撃を与えた。ペンシルベニア州立大学出身のバークリーにとって、2,000ヤード超えとタイトル獲得を成し遂げた伝説的なシーズンの中でも、ひときわ際立つ瞬間だった。このプレーのインパクトはあまりにも大きく、EA Sportsはわずか1週間で『Madden NFL 25』のバーチャルフィールドにて、バークリーの常識を覆すその動きを再現できるようにした。

このフットボール史に残る瞬間を踏まえれば、EA Sportsにとって今回のタッグはこれ以上ないほど理にかなっている。

EA Sports『Madden NFL』のフランチャイズ戦略およびマーケティング担当副社長を務めるエバン・デクスターは声明の中で次のように語った。

「セイクワンのリバースハードルは、昔なら“まるでビデオゲームのようだ”と表現されていたであろう、NFL史の中でも極めて稀で象徴的な瞬間のひとつだ」

「今ではあのプレーは、フットボール界で最もエキサイティングなアスリートのひとりであるセイクワンの運動能力と創造性を象徴するものとなっている。『Madden NFL 26』は、これまでで最もリアルなNFL体験を提供し、シーズンを通じてセイクワンが見せてきた想像を超えるような瞬間を、プレイヤー自身が味わえる作品となっている」

バークリーは『Madden 99 Club（マッデン99クラブ）』の一員になったことも同時に発表されており、2年連続でランニングバックがカバーを飾ることとなった。前年の『Madden NFL 25』では、同じNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）のスター選手であるサンフランシスコ・49ersのクリスチャン・マカフリーがカバーアスリートを務めている。2014年から2023年までランニングバックがカバーを飾ることはなかったが、マカフリー、そして今回のバークリーと2年連続での選出は、NFLがトップクラスのランニングバックを正当に評価していることの現れと言えよう。

先週、フロリダ州オーランドで行われたEA Sportsのプレビューイベントでは、開発チームのメンバーたちが、伝説的フットボールシミュレーションシリーズの最新作に追加される数々の新機能を誇らしげに披露していた。バークリーの起用は、その大きな進化を遂げる『Madden NFL』最新作の、ほんの始まりに過ぎない。

「トップQBの特徴を忠実に再現。チームごとの独自戦術。試合を左右する天候。すべてが体感できる『Madden 26』」

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