ロサンゼルス・ラムズで、またしてもスター選手が負傷した。

現地8日（日）にワシントン・コマンダースを20対13で下した試合で、ワイドレシーバー（WR）プカ・ナクアはターフトゥに加え、MCL（内側側副靱帯／ないそくそくふくじんたい）とPCL（後十字靱帯／こうじゅうじじんたい）を捻挫した。ヘッドコーチ（HC）ショーン・マクベイは、ナクアが故障者リザーブ（IR）に登録される可能性が高いと月曜日に明かしている。

「プカのことは残念で仕方ない」とマクベイHCは語った。

「本当に気の毒だ。こうした負傷に見舞われた選手たち全員に対して同じ気持ちだ。厳しい状況だが、われわれにとっては状況に合わせてやり方を変える機会でもある。試合は行われるが、何よりもまず選手たちのことを思っている」

プロボウルに2度選出されているナクアは今季、7試合でキャッチ70回、715レシーブヤード、タッチダウン4回を記録している。コマンダース戦では19回ターゲットとなり、キャッチ14回で150レシーブヤード、タッチダウン1回を挙げた。

今シーズンのナクアは負傷に悩まされ続けている。トレーニングキャンプ中は大腰筋の痛みを抱え、股関節の負傷でシーズン第2週と第3週を欠場した。今回のターフトゥと膝の靱帯捻挫によって、今季最も長い離脱を余儀なくされる見込みだ。

ナクアはハムストリングの負傷でIRに登録されているスターWRデイバント・アダムスに続くことになる。これにより、ラムズのWR陣にはトゥトゥ・アトウェル、コナタ・マンプフィールド、ジョーダン・ウィッテントン、C.J.ダニエルズが残る。また、パス攻撃で頻繁に起用されるタイトエンド（TE）陣には、タイラー・ヒグビー、コルビー・パーキンソン、デイビス・アレンがいる。

TEテランス・ファーガソンがいつこのメンバーに復帰できるかは、まだ分からない。ラムズのタイトエンド陣の中でも特に運動能力が高く、最も成長が期待できる選手の一人であるファーガソンは、足首の負傷から回復し、第9週にIRから復帰する見込みだった。しかし、金曜日の練習でハムストリングを負傷している。

ラムズは攻守ともに多くの主力選手の欠場に対処してきたが、ナクアの長期離脱は、今年に入ってから安定感を欠くことの多いオフェンスにとって、特に大きな痛手となるだろう。

直近2試合で、クオーターバック（QB）マシュー・スタッフォードは385パスヤード、タッチダウンパス2回、インターセプト2回を記録しているが、2025年にMVPに輝いたときのようなプレーは見せられていない。また、ほかに試合の流れを変えられるレシーバーがいないこともあり、攻撃を前進させるためにナクアへ集中的にパスを投げるようになっていた。

第8週のロサンゼルス・チャージャーズ戦では、ナクアがラムズのパスターゲットの48%を占めており、日曜日の試合でもその割合は44.2%に達した。つまり、ラムズは直近のパス攻撃のほぼ半分を担っていたナクアが抜けた穴を埋めなければならない。

マクベイが示した通りナクアがIRに登録されれば、バイウイークを挟んでアリゾナ・カーディナルス、グリーンベイ・パッカーズ、カンザスシティ・チーフス、サンフランシスコ・49ersとの今後4試合を欠場し、第15週のダラス・カウボーイズ戦から復帰することになる。

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