カロライナ・パンサーズにとっては新たな朗報だ。

チーム公式サイトのマックス・ヘンソンが伝えるところによれば、5日前に先月末以降、初めてスローイングを行ったクオーターバック（QB）のキャム・ニュートンが現地13日（日）に再びスローイング練習に臨んだという。

今年3月後半に肩回旋筋腱板（かたかいせんきんけんばん）の手術を受けたエースQBのニュートンに関して、パンサーズはこれまでかなり慎重な対応を取ってきた。

昨年、18対43で黒星を喫したアトランタ・ファルコンズ戦の翌週にあたるシーズン第17週でタンパベイ・バッカニアーズ戦に登場したニュートンは237ヤードを投じたものの、ベストな状態の彼と比べれば違いは歴然としていた。とりわけオフェンシブラインにケガ人が続出し、不安定さを露呈したパンサーズは2016年レギュラーシーズン最後の6試合でわずか2勝にとどまっている。シーズン終了後にニュートンが肩に痛みを抱えていたことが発覚し、パンサーズ失速には誰もが納得する形となった。

試合感覚をつかむため、レギュラーシーズン開幕前にニュートンが試合に出場する可能性は高いだろう。それでもまだ、練習中のニュートンのスローイングには十分気を配って観察する必要がありそうだ。今の彼の肩がどのような状態にあるかを知る術はスローイング練習を見る他にない。チームによる最適な処置によってニュートンはレギュラーシーズン開幕戦に問題なく登板することができそうだ。

【その他、現地13日までに判明している最新のケガ情報】

1．マイアミ・ドルフィンズのランニングバック（RB）ジェイ・アジャイはいまだ脳震とうプロトコル中だが、深刻な状態というよりは“様子見”の段階にいるとのこと。

2．カンザスシティ・チーフスのタイトエンド（TE）トラビス・ケルシーは13日の練習に復帰。

3．ニューオーリンズ・セインツのコーナーバック（CB）マーション・ラティモア（膝）とRBトラバリス・ カデット（不明）は13日の練習に参加したものの、パッドは装着していなかった。

4．ディフェンシブタックル（DT）フレッチャー・コックス（腰の張り）とオフェンシブタックル（OT）ディロン・ゴードン（手）は13日の練習を欠席。

5．ジャクソンビル・ジャガーズのRBレナード・フォーネットは13日の練習を回避。ヘッドコーチ（HC）ダグ・マローンはフォーネットが足に軽いケガをしており、予防措置として練習を休ませたと語っている。

WRマーキス・リーが13日の練習中に足を負傷。彼はカートで運ばれながらフィールドを後にした。リーの復帰予定は現在のところ未定。

6．日曜日のプレシーズンゲームでインディアナポリス・コルツに勝利を収めたデトロイト・ライオンズだったが、同試合終了後、HCジム・コールドウェルはディフェンシブエンド（DE）ケリー・ハイダーが“アキレス腱の大ケガ”でフィールドを後にしたことを明かした。

7．シカゴ・ベアーズのWRマーカス・ウィートンは13日の練習中に指を骨折。

8．コルツはライオンズ戦でラインバッカー（LB）のショーン・スペンスがハムストリングを負傷したと発表。

9．13日、シアトル・シーホークスと対戦したロサンゼルス・チャージャーズのLBデンゼル・ペリマンは同試合の第1クオーターで足首を負傷し、カートに運ばれながらロッカールームへと下がった。彼とハムストリングを負傷しているDEジェレマイア・アタオチュの復帰時期は未定だ。