タンパベイ・バッカニアーズのタイトエンド（TE）ロブ・グロンコウスキーはタンパでタッチダウンを決めているかもしれないが、自分の原点を忘れてはいない。

元ニューイングランド・ペイトリオッツのグロンコウスキーは、ボストンのチャールズリバー・エスプラネードにある老朽化したチャールズバンク公園を改修するため、現地7日（金）に自らの手で120万ドル（約1億3,000万円）の小切手を提供した。

グロンコウスキーは「俺がチームの一員になったその日から、ペイトリオッツは恩返しの大切さを教えてくれた」と『Boston Herald（ボストン・ヘラルド）』のリサ・カシンスキーに話している。「それを俺に教え込んでくれて、恩返しをすることの大切さを示してくれた（オーナーの）クラフト氏とペイトリオッツには心から感謝している」

Gronk’s back, baby! Rob Gronkowski is in Boston as he and his Gronk Nation Youth Foundation make a $1.2 million donation for a full renovation of the Charlesbank Playground (or if legislation gets passed to rename it, Gronk Playground) pic.twitter.com/swff1XScQx

— Lisa Kashinsky (@lisakashinsky) May 7, 2021

「ロブ・グロンコウスキーはペイトリオッツとボブ・クラフト氏に感謝し、“初日に恩返しの大切さを教えてくれた”とコメント。また、ニューイングランドのファンにも感謝し、ここに戻ってくることは“いつも最高だ”と話しています」

「グロンコすべり台」

グロンコウスキーはペイトリオッツでの9年間で3つのスーパーボウルタイトルを獲得し、2019年に引退。もうすぐ32歳になる彼はその1年後に復帰し、バッカニアーズでクオーターバック（QB）トム・ブレイディとともに第55回スーパーボウルを制覇した。グロンコウスキーは3月にバッカニアーズと1年1,000万ドル（約10億8,700万円）の再契約を結んでいる。

寄付を受け取ったマサチューセッツ州知事のチャーリー・ベイカー氏は、「大きな心を持った大きな男だ」とグロンコウスキーを称賛。寄付金は非営利団体のEsplanade Association（エスプラネード協会）とMassachusetts Department of Conservation（マサチューセッツ州管理局）に寄付される。

その後、州議会議員がこの公園をグロンコウスキーにちなんで改名する法案を提出している。

グロンコウスキーは「どこに行っても、どこに住んでも、ペイトリオッツとここに住む人々とは特別なつながりがある」と話した。

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