マイアミ・ドルフィンズのワイドレシーバー（WR）タイリーク・ヒルは8試合を終えた時点で2023年の目標である2,000ヤードまで残り半分のところまできた。

現地29日（日）にドルフィンズがニューイングランド・ペイトリオッツを31対17で下した試合で、ヒルはキャッチ8回で112レシーブヤードとタッチダウンを1回記録し、今季すでに1,014ヤードを稼いだことになる。

「最高の気分だ。神は偉大だ。このリーグに入った時から狙っていた」とヒルは日曜日に『ESPN』のマルセル・ルイ・ジャックに述べている。

「多くの人は俺を疑って、あれもできない、これもできないと言われてきた。でも、結局は自分を信じられるかどうかだ」

ヒルの1,014ヤード、8レシーブタッチダウンという記録は、現段階でリーグトップの数字となっている。

『NFL Research（NFLリサーチ）』によると、ヒルはスーパーボウル時代においてシーズン最初の8試合で1,000ヤード以上を稼いだNFL史上初の選手になったという。

タイリーク・ヒル：1,014レシーブヤード（2023年）
トリー・ホルト：978レシーブヤード（2003年）
マービン・ハリソン：962レシーブヤード（2000年）
タイリーク・ヒル：961レシーブヤード（2022年）
ウェス・ウェルカー：960レシーブヤード（2011年）
アイザック・ブルース：960レシーブヤード（2000年）

ヒルの他にシーズン最初の8試合で1,000ヤード以上のレシーブヤードを稼いでいるのは、チャーリー・ヘニガン（1961年）および殿堂入りを果たしているエルロイ・ハーシュ（1951年）とドン・ハトソン（1942年）で、いずれも1962年以前に活躍した選手たちだ。

レギュラーシーズンに17試合が組まれていることで、ヒルはこのペースでいけば2023年に2,155レシーブヤードを獲得することになる（2012年に16試合で1,964ヤードを獲得したカルビン・ジョンソンが1シーズンのレシーブヤード記録を保持している）。

これまでの8試合でヒルは3試合で100ヤードを切っている一方で、シーズン第1週の215ヤードを含め、4試合で150ヤードを超えている。今季の最低記録はシーズン第2週のペイトリオッツ戦で、キャッチ5回で40ヤードしか記録できていないものの、タッチダウンは決めており、ヒルは8試合中7試合で少なくとも1回のタッチダウンをマークしている。

ヒルはディープパスでディフェンスを圧倒してきた。セーフティ（S）によるオーバー・ザ・トップの守りがしばしば見られるが、それでも対戦相手はこのワイドアウトのスピードにはかなわない。『Next Gen Stats（ネクスト・ジェン・スタッツ）』によると、2023年にヒルはディープフィールドでターゲットになった際にキャッチ12回、470ヤード、タッチダウン6回を積み上げ、最低でも20ヤード以上のエアヤードを記録している選手の中でNFL首位に立っているという。

ヒルは来週、ドイツのフランクフルトで開催されるAFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）の上位2シードによるシーズン第9週の試合で、元所属チームのカンザスシティ・チーフスを相手にこの驚異的なペースを維持することを狙う。

「準備はできている。これまでの試合と同じだ。昔の仲間たちと対戦するのが楽しみだ」とヒルは話している。

「高校の時に違う街に引っ越すようなもので、フットボールをプレーすることには変わりない。俺の仕事はフィールドに出て、今シーズンずっとやってきたこと、つまり試合を楽しんで、このチームを引っ張って、誰に対してもチャンスを作ることだ。それでも俺は変わらずチーターのように速いけどな」

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