現地20日（土）に実施したフィラデルフィア・イーグルスとワシントン・コマンダースのライバル対決は、第4クオーターに激しさが頂点に達した。

ランニングバック（RB）セイクワン・バークリーが決めた2ポイントコンバージョンによってイーグルスが残り約4分半でリードを19点に広げた直後、両チームの複数選手が絡む乱闘が発生。その結果、3選手が退場処分となった。

退場処分を受けたのはコマンダース守備陣からディフェンシブラインマン（DL）ジェイボン・キンロウ、セーフティ（S）クアン・マーティン、そしてイーグルスのオフェンシブラインマン（OL）タイラー・スティーンだ。いずれも乱闘中のアンネセサリーラフネスの反則を取られ、退場を命じられている。

試合はイーグルスが29対18で勝利し、NFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）東地区2年連続優勝を果たした。

スクラムはフィールド一帯に広がり、パンチこそ散発的だったものの、激しい押し合いと小競り合い、そして激しい言葉の応酬が続いた。混乱の中、レフェリーは合計6枚のフラッグを投げている。

21回のランで132ヤードを獲得してタッチダウンも挙げたバークリーは試合後、「まあ、そういう流れだったんだと思う。（中略）スタンドでもファン同士が揉めていたし（中略）それが試合にも持ち込まれたのかもしれない。かなり荒れていたし、このチームとは長い因縁がある。特に俺がここに来てからはね。向こうは俺たちを好きじゃない。それが事実だ。俺たちも向こうを好きじゃない」とコメントした。

試合後の会見で、点差が開いた終盤にイーグルスが2ポイントコンバージョンを選択したことを無礼に感じたかと問われたコマンダースのヘッドコーチ（HC）ダン・クインは直接的な回答は避けた。

ただ、クインHCは警告とも取れる発言を残している。両チームは年明け1月4日（日）【日本時間5日（月）】に、シーズン最終戦でフィラデルフィアを舞台に再戦する予定だ。

「もしそれが彼らのやり方なら、それでいい。2週間後に、またやるだけだ」とクインHCは言う。

また、尊重性を聞かれたコマンダースのラインバッカー（LB）ボビー・ワグナーは率直にこう答えている。

「そういうもんだろ、なあ。気にしない。無礼かって？　そうかもしれない。でも、止めないといけない。それだけだ」

イーグルスのニック・シリアーニHCは点差を広げようとしたわけではないと説明し、19点差と18点差では意味が違うという数字の判断だったと述べた。

「念のため、そういう点差にしたかった。それがあの場面での計算だった」と語るシリアーニHCは「ディビジョン対決だ。常に一進一退になる。（中略）昨年のNFCチャンピオンシップゲームで戦った相手でもある。向こうがどれほどわれわれを倒したかったかも分かっているし、こちらがどれだけ勝ちたかったかも分かっている。ああいう場面では冷静でいなければならない。でも、それがNFC東地区のフットボールだ。（中略）向こうにもタフな選手がいるし、こちらにもタフな選手がいる」と続けている。

騒動が収束した後、ワグナー、バークリー、そしてイーグルスのQBジェイレン・ハーツがフィールド上で言葉を交わした。

バークリーによると、ワグナーからは納得できる指摘があったといい、「タフさを示すために手を骨折するようなことはするな。割に合わないし、罰金で大金を失うぞ、と言われた」と明かしている。

「俺たちはもっと良くならないといけない。もっと賢くならないといけない。俺自身がもっと賢くならないといけない。ああいう状況に身を置くべきじゃなかった。本当に、何の得にもならない」

コマンダースのワイドレシーバー（WR）テリー・マクローリンも、シリアーニHCが2ポイントコンバージョンを選択した理由は理解できるとし、ワグナー同様、不快感は示さなかった。

「イーグルス対コマンダースの試合だ。そういう戦いになる。（中略）長い歴史があるからね。向こうが勝っていたからって、手を抜くわけがない。2ポイントでとどめを刺しに来ただけだ。チームとして、“2ポイントを狙うな”なんて言えるわけがない。止めるのが俺たちの仕事だ。彼らのやったことに悪感情はない。ただ、試合が荒れて、誰かがケガをするような展開にはなってほしくない。このライバル関係には、そういう側面も含まれている。正直、それはこれからも変わらないと思う」

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記事提供：『The Associated Press（AP通信）』

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