シアトル・シーホークスはラッシングアタックの力強いメンバーを欠いた状態でプレーオフを戦わなければならない。

サンフランシスコ・49ersを下したディビジョナルラウンドの試合で、ランニングバック（RB）ザック・シャルボネがACL（前十字靭帯／ぜんじゅうじじんたい）を断裂し、ポストシーズンの残る試合と、2026年の試合も欠場する見込みだ。『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが状況を知る人物の話を元に伝えた。

ヘッドコーチ（HC）のマイク・マクドナルドは『Seattle Sports Radio（シアトル・スポーツ・ラジオ）』に「シャーブス（シャルボネ）は残念だ。不運なことに、彼は膝に重傷を負った」と話し、次のように続けている。

「心がはりさけそうだ。彼は手術が必要になるため、戦線を離れる。回復までの道のりはかなり長い。彼のことを思っている。シャーブスのために祈っている。われわれは彼が大好きなんだ」

「彼はシーホークとは何者であるかを体現する人だ。ものすごくタフで、素晴らしいチームメイトであると同時に、人間としても素晴らしい。全力でプレーし、細部までこだわり、他者のために動く。つらいし、その痛みはこれからも続く」

シャルボネは先発RBケネス・ウォーカー三世の背後でパワーを強みとする役割を担ってきた。今季はラン184回で730ヤード、チームトップのラッシングタッチダウン12回をマーク。その不在は、レッドゾーンやショートヤーデージの状況でひしひしと感じられるだろう。49ers戦では、離脱するまでに20ヤードを記録していた。

シャルボネが今後の試合に出場できないことから、シーホークスはウォーカーにさらに頼ることになるだろう。ウォーカーは49ers戦でキャリー19回、116ヤード、タッチダウン3回をマークしていた。今季にロサンゼルス・ラムズと当たった2試合で、ウォーカーは合わせてキャリー27回、167ヤード、タッチダウン2回、キャッチ6回と108ヤードという数字を残している。

他のランニングバックとしては、53名ロースターにRBヴェルス・ジョーンズ、練習生にキャム・エイカーズがいる。

今回の負傷のタイミングは、2026年シーズンの開幕にも暗雲を投げかけている。

「彼は戻って来る。彼はこれまで以上に強くなって戻って来るし、仲間が彼を支える。彼がわれわれの元を去るわけじゃない。彼はこれからも一緒だが、今の彼はこういう状況にいる」とマクドナルドHCはつけ加えた。

【A】