現地22日（木）のカロライナ・パンサーズ対ニューイングランド・ペイトリオッツ戦で、パンサーズセーフティ（S）のエリック・リードが相手のタイトエンド（TE）ベンジャミン・ワトソンのヘルメットを試合が止まった後で攻撃した。

23日（金）朝に『NFL Network（NFLネットワーク）』のトム・ペリセロが伝えたところによると、リードのヒットは出場停止ではなく罰金対象として審議されるという。リードは昨シーズンも複数回の罰金を科されている。

ヒットは第1クオーター終盤にワトソンがトム・ブレイディからのショートパスをキャッチし、フィールドを駆け上がり始めた時に起きた。ワトソンは足を取られて転倒したが、そこへSのリードが飛び込んできて、うつぶせのワトソンのヘルメットに肩から衝突した。

このプレーでワトソンは負傷し、その後試合に戻ることはなかった。リードには不必要なラフプレーだったとして15ヤードのペナルティが出されている。

試合後、リードはこのヒットについて質問された。

「俺はただ、ファーストダウンを取られる前に確実に止めようとしただけさ」と彼は『The Athletic（ジ・アスレチック）』のジョー・パーソンに述べた。「ロン（リベラ）とは話した。彼にはレイトヒットだと言われたよ。映像を見てみるつもりだ。（でも）ロンがそう言うなら俺は彼を信じる」

リードとワトソンは今週、選手連合をめぐって『Twitter（ツイッター）』でちょっとした口論になったばかりだった。

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