ルーク・フィッケルはシンシナティ大学をカレッジ・フットボールのプレーオフ出場寸前のところにまで育て上げた。彼はまた、今年以前からNFLチームにも注目される存在となっている。

情報筋によれば昨年、デトロイト・ライオンズはダン・キャンベルをヘッドコーチ（HC）として採用する前に密かにフィッケルと話していたという。そして、フィッケルが興味を持っているのであれば、次の採用時期には再びNFLのコーチ候補として挙がるだろうとリーグ内では予想されている。

48歳のフィッケルは1997年に1シーズンだけニューオーリンズ・セインツに選手として在籍していたが、その間はずっと故障者リザーブ（IR）に置かれていた。NFLでのコーチ経験はない。しかしながら、オハイオ州立大学での15年間のスタッフ経験と、急成長を遂げたシンシナティ大学のベアキャッツを5年間率いた指導者としての評価は高く、NFLにとっても魅力的な人物だ。テネシー・タイタンズのマイク・ブラベルHCも同じようにオハイオ州立大学から引き抜かれている。

来シーズンもカレッジ・フットボールで職を選べるフィッケルにとって、NFLのコーチに転向する意味はあるだろうか。

大学レベルでもヘッドコーチには大金がつぎ込まれるようになっており、最近ではブライアン・ケリーがノートルダム大学からルイジアナ州立大学（LSU）に移った際に10年1億ドル（約113億円）の契約を結んでいる。ミシガン大学のメル・タッカー（9,500万ドル／約107億3,700万円）やペンシルベニア州立大学のジェイムズ・フランクリン（8,500万ドル／約96億円）も10年の大型契約を締結。これらの契約によって、最近オクラホマ大学を去って南カリフォルニア大学（USC）と100億円を優に超える契約を結んだリンカーン・ライリーや、ここ数年の間にライオンズやニューヨーク・ジェッツから接触があり、大学の強豪校からも注目されているアイオワ大学のマット・キャンベルなど、NFLからも興味を示されている大学コーチの思惑は変わってくる。

マット・ルールHCがカロライナ・パンサーズと結んだ7年6,000万ドル（約67億8,000万円）の契約は、大学からNFLのヘッドコーチに転向した際の初契約としては最長かつ最高額とされている。ニューイングランド・ペイトリオッツのビル・ベリチックHC、セインツのショーン・ペイトンHC、シアトル・シーホークスのピート・キャロルHCをはじめ、何人かのNFLコーチは一年で1,000万ドル（約11億3,000万円）稼いでいると言われる。だが、昨年採用されたコーチの中でこの金額に近い契約を結んでいる者はおらず、契約条件が不明となっているジャクソンビル・ジャガーズのアーバン・マイヤーHCを除けば、契約期間に関しても6年を超える者はいない。

過去にNFLの関心を集めた大学コーチには、ノースウエスタン大学のパット・フィッツジェラルドやスタンフォード大学のデービッド・ショーなどがいる。

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