アトランタ・ファルコンズはチームオーナーのアーサー・ブランクが新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に感染し、今季最終戦となるシーズン第18週のニューオーリンズ・セインツ戦には出席しないと明かした。

ファルコンズによると、79歳のブランクは「元気で活力もあり、現時点では軽い症状しか出ていない」という。ブランクはワクチン接種を終えており、ブースター接種も受けている。

また、ファルコンズは2002年にブランクがファルコンズオーナーに就任して以来、現地観戦しない試合は今回が初めてだとも付け加えた。

7勝9敗のファルコンズは現地9日（日）、本拠地メルセデス・ベンツ・スタジアムで8勝8敗のニューオーリンズ・セインツと対戦する。セインツはプレーオフ進出の望みをキープするには勝つしかないが、ファルコンズはすでにポストシーズンの争いからは脱落している。

【C】