現地8日（火）はこれまでのシアトル・シーホークスというフランチャイズが終わった日になるだろう。

シーホークスが8度のプロボウラーであり、チームに10年在籍したラインバッカー（LB）ボビー・ワグナーをリリースする。『NFL Network（NFLネットワーク）』のトム・ペリセロが火曜日の夜に伝えた。

ワグナーのリリースが報じられる数時間前には、シーホークスがクオーターバック（QB）ラッセル・ウィルソンをデンバー・ブロンコスへトレードすることに合意したことが明らかになっていた。

ワグナーとウィルソンはそれぞれ2012年NFLドラフトの2巡目と3巡目でシーホークスに加入。1年後、2人はシーホークスが初めてにして唯一のスーパーボウル制覇を遂げる上で大きな役割を果たしている。シアトル時代に2人はチームが2度のカンファレンスタイトル、4度のNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）西地区王者に輝くのに貢献した。それを考えれば、火曜日はシーホークスが過去の栄光と決別した日だったと言える。ワグナーとウィルソンは第48回スーパーボウルを制した際のロースターメンバーの最後の2人だった。

What a run. pic.twitter.com/SX239Z7z2r

— NFL (@NFL) March 9, 2022

「何という道のり」

ヘッドコーチ（HC）ピート・キャロルの守備陣の中で輝かしい10シーズンを過ごしたワグナーは、オールプロに6度選ばれている。シーホークスにいたすべてのシーズンでワグナーはタックル100回以上をマークしている。

また、ワグナーは2度（2016年と2019年）NFLのタックルでトップにつけており、昨シーズンはキャリアハイの170回をマーク。しかし、ワグナーの加入がシアトルの歴史に新時代を築いたように、その離脱もチームの歴史上で一つの転換点になるだろう。

ワグナーをリリースすることによって、新生シーホークスはサラリーキャップスペースで1,660万ドル（約19億2,000万円）を節約できる。また、ワグナーはフリーエージェンシーに送られることから、今回のリリースによって3月16日に新リーグイヤーが始まる前から別のチームと契約可能になる。

31歳のワグナーは誰もが求める存在になるはずだ。最も良い時期はシアトルで過ごした日々だったかもしれないが、まだチームの力を高める選手だと見られている。

次に何がワグナーを待ち受けているかは、これからの数日で見えてくる。そして、エメラルドシティことシアトルでワグナーがやってきたことについては、これからも祝福され続けるだろう。

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