急浮上中の才能ある選手がモーターシティへと移動する。

デトロイト・ライオンズがコーナーバック（CB）キャメロン・サットンと3年契約を結ぶと『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが現地13日（月）に伝えた。ラポポートによれば、サットンの契約額は3,300万ドル（約44億1,251万円）で、2,250万ドル（約30億0,853万円）が保証されるとのことだ。

今回のサットンの契約は、プロレベルで6年の修行を積んだたまものだ。テネシー大学出身で、ピッツバーグ・スティーラーズでバックアップとしてキャリアをスタートしたサットンは、ピッツバーグでの時間が終わりに近づくにつれ、質の高い先発へと成長していった。サットンは2022年にNFLキャリアで最高のシーズンを送り、特にセカンダリーで問題が多く、日和見主義的なスティーラーズ守備陣の中で、キャリア最多のトータルインターセプト（3回）とパスディフェンス（15回）を記録している。

スティーラーズとしては確保しておきたい選手だったが、他により安価な選択肢がある中で、あえて大きな額を支払うことはなかったようだ。

一方のライオンズは元1巡目指名選手であるジェフ・オクーダの逆サイドでこのポジションを守る選手を求めていた。オクーダはケガや一貫性の不足により、チームの期待に応えられていない。サットンが加入することでこのポジションはテコ入れされ、オクーダにいくらかのプレッシャーをかける効果も期待できる。また、ライオンズが相手を止めることに毎週苦戦した、2022年シーズンの前半の不調に悩まされることもなくなるはずだ。

サットンはグレッグ・ローゼンタールが選ぶトップ101フリーエージェントリストで15位だった。2022年の後半に立て直してプレーオフに届きそうだったライオンズにとっては、重要な契約だ。実りあるオフシーズンによって、チームは問題を乗り越えることができるだろう。

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