ニューイングランド・ペイトリオッツは、フォックスボロでのジェロッド・メイヨ時代の幕開けに向け、出費を重ねる計画だ。

ペイトリオッツがこのオフシーズンに使えるキャップスペースはおよそ6,600万ドル（約97億7,634万円）で、『Over The Cap（オーバー・ザ・キャップ）』によるとNFLで4番目に多い。メイヨは今週初め、ビル・ベリチックに代わってから初めて『WEEI』の“The Greg Hill Show（グレッグ・ヒル・ショー）に出演し、チームが大金を準備していることを明かした。

メイヨは現地22日（月）に「われわれは1000パーセント、タレントを連れてくる。キャップスペースも現金もたくさんある。その現金を費やす準備はできている」と話した。

メイヨのコメントには少し面白く話すニュアンスが感じられたが、根底にあるのは、ペイトリオッツには資金があり、ロースターの上下に埋めるべき穴があるという事実だ。その資金の一部は、ラインバッカー（LB）ジョシュ・ウチェ、セーフティ（S）カイル・ダガー、ガード（G）マイケル・オンウェヌ、オフェンシブタックル（OT）トレント・ブラウン、タイトエンド（TE）ハンター・ヘンリーなどがフリーエージェント（FA）となる予定のため、自軍のベテラン選手を呼び戻すために充てられる可能性が高い。4勝13敗のチーム、特に攻撃陣に新しい血を入れることは、メイヨの在任期間を良い方向にスタートさせるために必要なことだ。

『ESPN』のマイク・ライスによると、ヘッドコーチ（HC）ベリチックの下、ペイトリオッツは16億2,000万ドル（約2,398億7,907万円）の現金支出でNFL最下位だった。チームがフリーエージェントで2億2,200万ドル（約325億7,617万円）を費やした2021年の支出騒動以外では、一般的に大量の買い物を行う客ではなかったのだ。

ドラフト全体3位指名権とFAに”現金を費やす”計画で武装したペイトリオッツは、6月の参加必須ミニキャンプで今とは別のチームになっていることだろう。

【AK】