スクラムの世界を正式に離れ、ルイス・リース・ザミットがNFLのハドルの世界にやってくる。

ウェールズラグビーのスターとカンザスシティ・チーフスが、保証金とサインボーナスを含む3年契約にサインしようとしていると『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが現地29日（金）、伝えた。

ラポポートによるとリース・ザミットはこれまでチーフスの他にクリーブランド・ブラウンズとニューヨーク・ジェッツも訪れたという。

23歳のリース・ザミットはクラブと国際レベルのトップウイングだったが、1月にインターナショナル・プレーヤー・パスウェイ（IPP）プログラムに参加するためにラグビーを離れていた。IPPは世界中のアスリートたちにNFLの門戸を開くことを目的として2017年に設立されたプログラムだ。

リース・ザミットは2024年のIPPプログラムから3月20日（水）に南フロリダ大学で行われたプロデーに参加した15人のメンバーの1人で、40ヤード走で4秒43をマークした。

チーフスとの契約で、リース・ザミットは同プログラムから契約を得た37人の選手の仲間入りを果たしたことになる。次のゴールはアクティブロースター入りした5人の仲間になることだ。その5人というのは同じラグビー選手でフィラデルフィア・イーグルスのオフェンシブタックル（OT）を務めるジョーダン・メイラタ、ワシントン・コマンダースのディフェンシブエンド（DE）エフェ・オバダ、フリーエージェントのランニングバック（RB）ヤコブ・ジョンソンと、いずれも元コマンダースのタイトエンド（TE）サミス・レイエスとDEデイビッド・バダを指す。

2024年の新ルールの一環として、NFLチームは外国人選手専用に練習生の17番目のロースター枠を使えることになった。その選手はシーズン中に3回までアクティブロースターに昇格させることができる。

3回の昇格の機会を得るか、あるいは53人のロースター入りをすることでリース・ザミットがフィールドに立つことができれば、スーパーボウル王者に魅力的なスキルセットをもたらすことだろう。

ラグビーからNFLへの転向は難しいタスクではあるものの、ヘッドコーチ（HC）のアンディ・リードとチーフス以上にオフェンスで創意工夫をこらすチームはなかなかない。

タイトエンド（TE）トラビス・ケルシーは生意気な仲間を好むことでよく知られている。ラグビーのスターとなれば申し分ないだろう。エンドアラウンドやリバースも戦術に慣れるに従ってリース・ザミットにとってはなじみ深く感じられるはずだ。

キックリターンを推奨するためにNFLは新たなハイブリッドセットアップを承認したばかりであり、キックオフもまたラグビー選手のリース・ザミットが最も得意とするプレーを披露し、大暴れするまたとない機会になるだろう。

これからチーフスがゲームデーにリース・ザミットを投入するのかどうか、その場合にどう使うのかはまだ分からないが、彼らが3連覇に向けて引き続き打てる手をすべて打っているのは確かだ。

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