2勝0敗同士の対戦となった現地22日（日）の試合で、ミネソタ・バイキングスがホームでヒューストン・テキサンズを34対7で圧倒した。

これで、ヘッドコーチ（HC）ケビン・オコンネル率いるバイキングスはNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）で無敗を誇る2チームのうちの1つとなった（もう1つはシアトル・シーホークス）。オフシーズンにはクオーターバック（QB）がカーク・カズンズからサム・ダーノルドに変わるなど、大きな変革があったが、オコンネルHCと守備コーディネーター（DC）ブライアン・フローレスの下で、バイキングスはさらに輝きを増している。

新加入のランニングバック（RB）アーロン・ジョーンズはチームの公式サイトで、「これが何なのか、正確にはわからないんだけど」と前置きし、こう語っている。

「これまでとは何かが違うんだ。他にも優秀なチームにいたことはあるけど、ここは今までにない特別なチームだ」

「最初の試合の後、ニューヨークでの雰囲気がすごく良くて、母親に“何だかわからないけど、ストレスがまったくなくて、ただただ楽しかった”と話したんだ。うまく説明できないけど、このチームは特別で、その一員になれて最高だ」

過去数シーズンにわたってチームを転々としてきたダーノルドは、バイキングス史上、シーズン最初の3試合を全勝でスタートした4人目のクオーターバックとなり、殿堂入りを果たした2009年のQBブレット・ファーブ以来の快挙を成し遂げた。ダーノルドはキャリアハイとなる4回のタッチダウンを記録し、ミスはほとんど見られなかった。

オコンネルHCは、シーズン序盤におけるダーノルドのパフォーマンスを絶賛した。

「頭が良く、決断力があり、ボールを大切に扱い、パスも正確だ」とオコンネルHCは述べている。

バイキングスがシーズンを3勝0敗でスタートしたのは、2016年以来のこと。しかし、これで安心するのはまだ早い。2016年のチームは5勝0敗で好スタートを切りながらも、最終的には8勝8敗に終わっている。

日曜日の試合でフローレスDCのディフェンスが勝利への道を切り開き、試合開始直後のスナップでティップからのインターセプトを奪い、QBの C.J.ストラウド率いるテキサンズのオフェンスを混乱に陥れた。フローレスDCはプレッシャーをかける場面とカバレッジを巧みに使い分け、2年目のパサーであるストラウドを困惑させた。バイキングスは前半、ストラウドに対して54.4%のブリッツ率を記録し、大差がついた後半にはそれを27.3%に抑えている。

『NFL Research（NFLリサーチ）』によれば、2024年のバイキングスは、シーズン最初の3試合で相手を1試合平均10点以下に抑え、なおかつパスタッチダウンでNFL首位（ダーノルド）に立つ最初のチームとなった。これは1996年のファーブ擁するグリーンベイ・パッカーズ以来の記録で、その年のパッカーズは第31回スーパーボウルで優勝している。

ワイドレシーバー（WR）ジャスティン・ジェファーソンは「チーム全体に有能な選手がそろっているから、お互いを活かし合っていけばいいだけ。このエネルギーや3勝0敗の流れに乗って、今週も戦っていく」

シーズン序盤から勢いに乗るバイキングスは、来週にグリーンベイでパッカーズと対戦し、今季初のディビジョン対決に臨む。

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