ミネソタ・バイキングスのクオーターバック（QB）J.J.マッカーシーがキャリア2年目の2試合目にして、またもやケガに見舞われた。

現地15日（月）、ヘッドコーチ（HC）ケビン・オコンネルはマッカーシーが日曜夜に22対6で敗れたアトランタ・ファルコンズ戦を終えた後に足首の捻挫で痛みを訴えており、シーズン第3週の9月21日（日）に予定されているシンシナティ・ベンガルズ戦に出場する可能性は低いと発表した。

『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートとトム・ペリセロによると、マッカーシーはハイアンクルスプレインに見舞われ、週毎の経過観察とされているという。

マッカーシーの欠場が見込まれる中、ベンガルズ戦ではベテランのカーソン・ウェンツが先発を務める見通しだ。

オコンネルHCは月曜日に、マッカーシーの欠場はパフォーマンスによるものではなく、“純粋に”足首のケガによるものだとつけ加えている。

ウェンツはNFLキャリアで6つのチームに所属してきた選手だ。昨季はカンザスシティ・チーフスでパトリック・マホームズのバックアップを務め、1試合に先発出場（シーズン第18週、デンバー・ブロンコスに38対0で敗北）した。2016年ドラフト全体2位指名を受けたウェンツは、NFLでの9シーズンすべてで少なくとも1試合に先発しており、日曜日に先発すれば10シーズン連続でそれを成し遂げることになる。

2024年ドラフト1巡目指名を受けたマッカーシーは、今季最初の2試合の大半で苦戦している。シーズン第1週のシカゴ・ベアーズ戦では前半に厳しい状況に陥ったものの、後半に立て直して逆転劇を演出した。シーズン第2週には再び調子を崩してパス21回中11回成功で158ヤードという数字にとどまり、サック6回、インターセプト2回を喫してパサーレーティングは37.5となった。

ファルコンズのパスラッシュはマッカーシーにとって特に手ごわいものとなり、6回のサックと23回のプレッシャーを記録。

プレシーズンに見舞われた膝のケガでルーキーシーズンを棒に振ったミシガン大学出身のマッカーシーは、今季にプレーした8クオーター中1.5クオーターしか良いプレーを見せられていない。

オコンネルHCは月曜日に報道陣に対し、少なくとも4試合の欠場が余儀なくされる故障者リザーブ（IR）入りが必要になるとは考えていないとコメント。しかし、チームはマッカーシーの離脱期間を明確には定めていない。

ペリセロはバイキングスがシーズン第4週と第5週に連続してインターナショナルゲームを控えていると指摘。バイキングスは9月28日（日）にダブリンでピッツバーグ・スティーラーズと、10月5日（日）にロンドンでクリーブランド・ブラウンズと対戦する予定だ。これがマッカーシーの復帰にとってさらなる試練となる可能性はある。

日曜日の試合で負傷したバイキングスの選手はマッカーシーだけではない。ランニングバック（RB）アーロン・ジョーンズはハムストリングを負傷し、シーズン第3週の出場は見込み薄だ。また、センター（C）ライアン・ケリーとレフトタックル（LT）ジャスティン・スカル――クリスチャン・ダリソーの代わりに先発した――は脳しんとうプロトコルに入っている。

【RA】