現地27日（土）にヒューストン・テキサンズがロサンゼルス・チャージャーズに勝利した結果、当初、今季は特別なシーズンになろうかと期待されたインディアナポリス・コルツが正式にプレーオフ戦線から姿を消した。

2025年シーズン残り2試合での大きな目標を失ったコルツは短期間でフィリップ・リバース起用から手を引くようだ。

『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが28日に放送された『NFL GameDay Morning（NFLゲームデー・モーニング）』で伝えたところによると、コルツは敵地で挑むシーズン最終戦のヒューストン・テキサンズとの試合に、44歳のリバースではなく、ルーキークオーターバック（QB）ライリー・レナードを先発させる見込みだという。

リバースがシーズン第17週のジャクソンビル・ジャガーズ戦に先発するのは、土曜午後の時点でコルツがまだプレーオフ争いに残っていたからだ。しかしながら、土曜夜には脱落が決まったものの、コルツはテキサンズと同じくAFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）南地区優勝を争うジャガーズ戦に、リバースと先発メンバーを出場させる当初の計画を変えない判断を下している。

レナードはシーズン第18週にNFL初先発を迎えることになる。ドラフト6巡目指名のルーキーであるレナードはシーズン第14週のジャガーズ戦で今季絶望のアキレス腱断裂を負ったダニエル・ジョーンズに代わって途中出場し、初めてまとまった出場機会を得ている。デューク大学とノートルダム大学でプレーしたレナードは堅実な内容を見せ、パス成功率62.1％、145ヤード、インターセプト1回を記録したが、試合中に膝を捻挫、シーズン第15週の出場が危ぶまれていた。

プレーオフの望みが懸かった状況で、コルツはレナードに手綱を託す代わりに、引退状態にあったリバースと契約するという、起死回生のヘイルメリーを選択。シーズン第17週を迎える時点で、リバースはパス成功率66.1％、397ヤード、タッチダウン3回、インターセプト2回と安定した数字を残している。しかし、ベテランQBのリバースはそのパフォーマンスを勝利には結びつけられておらず、コルツはリバースが先発した2試合でNFC屈指の強豪であるシアトル・シーホークスとサンフランシスコ・49ersに敗れた。

舞台袖にレナードが控えていることを考えれば、リバースのNFLキャリアは日曜日のジャガーズ戦をもって（再び）幕を閉じる可能性が高いと見られている。

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