カロライナ・パンサーズが2025年NFLドラフトの最初の指名順で選択した選手が、攻撃部門の新人に対するリーグで最高の栄誉を手にした。

現地5日（木）、サンフランシスコにて、パンサーズのワイドレシーバー（WR）テタイロア・マクミランが2025年AP通信NFLオフェンス部門年間最優秀選手賞を受賞している。

マクミランは1位投票の全50票中41票を獲得。ファナリスと名を連ねたニューオーリンズ・セインツのクオーターバック（QB）タイラー・ショー（1位5票）、ニューヨーク・ジャイアンツのQBジャクソン・ダート（1位1票）、ニューイングランド・ペイトリオッツのランニングバック（RB）トレヴェイン・ヘンダーソン（1票）、タンパベイ・バッカニアーズのWRエメカ・エブカを抑えてこの賞を勝ち取っている。残る1位2票を獲得したのはシアトル・シーホークスのオフェンシブラインマン（OL）グレイ・ザベルだった。

2025年NFLドラフトの全体8位指名を受けたマクミランは、パンサーズの再出発において欠かせないピースになっている。

22歳のマクミランはパンサーズで17試合すべてに先発し、見る間にQBブライス・ヤングの最も信頼できるターゲットに成長。キャッチ70回で1,014レシービングヤード、タッチダウン7回をマークした。パンサーズで2番目に成績を残したWRの倍以上の数字をたたき出したマクミランは、ルーキーとしてパンサーズのNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）南地区優勝に貢献し、7年連続でポストシーズン進出を逃している流れを断ち切っている。

マクミランはシーズンを総合して、2025年のパンサーズのレシービングヤードの30.7％を記録。『NFL Research（NFLリサーチ）』によれば、この数字は2025年のNFLで6番目に高く、プレーオフチームに所属する新人としては、1970年のリーグ統合以以降で歴代3位だという。

今世紀に入ってから、ワイドアウトがAP通信NFLオフェンス部門最優秀新人賞を勝ち取るのは、マクミランで6人目。これまでにギャレット・ウィルソン（2022年）、ジャマール・チェイス（2021年）、オデル・ベッカム（2014年）、パーシー・ハーヴィン（2009年）、アンクワン・ボールディン（2003年）がこの賞を受けてきた。

パンサーズの歴史を紐解くと、この賞を受けるのは2011年のキャム・ニュートン以来、マクミランが2人目となる。

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