ニューイングランド・ペイトリオッツのヘッドコーチ（HC）マイク・ブラベルは現地21日（火）、アリゾナ州のリゾート地で自身と長年NFLを取材しているダイアナ・ルッシーニ記者が一緒に映った写真が公開されたことを受けて、家族やコーチ、選手を含む“大切な人たちと難しい話し合いをした”と明かした。

ブラベルはオフシーズンワークアウトの2日目に急遽チーム施設の壇上に立ち、「それら（話し合い）は前向きで実りあるものだった。フィールド内外で成功を収めるためには、正しい判断を下さなければならない。それは私にも当てはまるし、私から始めなければならない」と述べた。

ブラベルとルッシーニが映った写真は、3月29日にフェニックスで始まった年次リーグミーティングの前にセドナのリゾート地で撮られたものだと、写真を今月初めに公開した『The New York Post（ニューヨーク・ポスト）』が報じている。

既婚者のブラベルとルッシーニは記事が公開された後、ニューヨーク・ポストに対して声明を出し、写真の印象を和らげるような説明を行った。しかしルッシーニは、報道を受けて『The New York Times（ニューヨーク・タイムズ）』傘下のスポーツメディア『The Athletic（ジ・アスレチック）』で内部調査が行われた結果として、1週間も経たないうちに同メディアを去ることになった。

ルッシーニは『ESPN』に10年近く在籍し、『SportsCenter（スポーツ・センター）』のキャスターやNFLアナリスト、インサイダーなど、さまざまな役職を歴任した後、2023年にジ・アスレチックに加入。そこではポッドキャスト番組のホストを務め、同社の動画プラットフォームにも出演していた。

一方のNFLは先週末、ブラベルの行動について調査を行っていないと発表している。NFLの広報担当であるブライアン・マッカーシーは土曜日に『Associated Press（AP通信）』に対し、リーグとして本件を調査していないことを認めた。

ブラベルはオーナー会議以降、火曜日に姿を見せるまで、報道陣を前にした記者会見の場で発言していなかった。

昨年はペイトリオッツのヘッドコーチとしての初年度を迎える前に、NFLドラフトに向けた準備の一環として報道陣に対応したブラベルだが、先週はそうせず、チームの選手人事部門副社長であるエリオット・ウルフだけが発言していた。

ブラベルがチームのドラフトプロセスにどれほど関与しているのかと質問されたウルフは「かなり深く関わっている。いつも通りだ」と答えている。

「今回は去年よりも少し多めに関与していると言えるだろう。参加し、貢献してくれている。彼は多くの選手を観察してきた」

50歳のブラベルは現役時代にペイトリオッツで3度のスーパーボウル制覇を経験した。現在はペイトリオッツのヘッドコーチとして2年目のシーズンに向けて準備を進めている。昨季はチームを14勝3敗に導いたが、シアトル・シーホークスに敗れてスーパーボウル制覇を逃した。

記事提供：『The Associated Press（AP通信）』

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