現地24日（火）、ほとんどのチームスカウトやコーチと同様に、ワシントン・レッドスキンズのヘッドコーチ（HC）ジェイ・グルーデンも次なる若き才能を発掘するため、アラバマ州のモービルに足を運んだ。グルーデンが将来を見据える中、現在のエースクオーターバック（QB）については今後どうなるのだろうか。

地方紙『Washington Post（ワシントン・ポスト）』のマイク・ジョーンズによると、新たなフランチャイズタグ、あるいは、高額契約によってカーク・カズンズがチームに残留するかどうかと問われたグルーデンは火曜日、「カークはチームに戻って来ると心から思っている」と発言したという。

カズンズの来シーズンについては多くの選択肢が考えられる。レッドスキンズ残留となれば、複数年契約で9桁（1億ドル／約113億9,000万円）の提示を受けることもあり得る。

しかし、その他の選択肢もある。すなわち、かつてレッドスキンズの攻撃コーディネーター（OC）で、現在はアトランタ・ファルコンズOCであり、さらにはサンフランシスコ・49ersのヘッドコーチ（HC）就任がうわさされるカイル・シャナハンと共にサンフランシスコへ移籍するという可能性だ。『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートは2012年にレッドスキンズがカズンズをドラフトした際の“中心的”人物こそがシャナハンであったとし、チームがカズンズに対してフランチャイズタグを付けない場合、49ersはカズンズの“獲得に乗り出す”だろうと報じている。

これらのうわさに対するグルーデンの反応は、カズンズに投資し、ワシントンでの未来に熱狂した者にとっては良い兆候である。2015年に先発として指名されて以来、2年間で9,083ヤード、54タッチダウン、インターセプトはわずか23回しか記録していないカズンズ。この間のレッドスキンズは17勝14敗1分けで、カズンズのパス成功率はおよそ70％以上を誇る。カズンズが残したこれらの数字はリーグベストのQBたちとも比肩するレベルだ。

24日、グルーデンは元レッドスキンズOCのショーン・マクベイがロサンゼルス・ラムズのHCに抜てきされたのを受け、もしカズンズが残留するとなれば、自らが来シーズンのプレーコーラーを務める可能性も示唆した。チームは先週、マット・カバノーを新OCに任命している。

それも交渉手段の一つに過ぎないかもしれないが、カズンズにとってその情報が魅力的かどうかは今後分かるだろう。