AAF(アライアンス・オブ・アメリカン・フットボール)は終わってしまったかもしれないが、複数の選手のキャリアはまだ続く可能性がありそうだ。

球界に衝撃を走らせた活動休止宣言から2日後の現地4日（木）、AAFはリーグに所属していた全選手がNFLチームと契約を結ぶ権利を持っていると発表した。レギュラーシーズン初年度すら終えられず、雇用を失うという不慮の出来事があったリーグにとっては前向きな動きとなる。

先週、ミネソタ・バイキングスのジェネラルマネジャー（GM）リック・スピールマンは『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートに対し、NFLのチームはAAF選手の獲得に興味を示すはずだと語っていた。

シーズン開始からの2カ月を通じて大きなインパクトを残してきた選手も多い。ワイドレシーバー（WR）のチャールズ・ジョンソン（オーランド・アポロズ）やディフェンシブエンド（DE）のカーター・シュルト（ソルトレイク・スタリオンズ）、ラインバッカー（LB）のジャイロン・エリオット（サンアントニオ・コマンダーズ）、さらに、2012年ドラフトの全体３位でNFL入りし、ルーキーイヤーにはリーグ最多となるタッチダウン12回をマークしていたランニングバック（RB）のトレント・リチャードソン（バーミンガム・アイロン）らには注目が集まるだろう。

AAFの選手らは25万ドル（約2,700万ドル）の契約をAAFと結んでいた。しかしながら、それらの契約に保証はなく、突然のシーズンキャンセルを受けて多くのサラリーが未払いとなっていた。AAFがリーグとして狙っていたのはNFLを発展させることができるような選手の輩出でもあった。長く続くことはなかったが、複数の個人にとってその当初の目的はまだ生きている。

AAFの共同設立者であるビル・ポーリアンは2日、長文の声明を発表してこのように述べていた。

「われわれのフットボールを競争力の高いものにし、プロフェッショナルにしてくれたみんなに感謝している。私は多くの選手が将来的にNFLで成功を収めるだろうと確信している。また、彼らのその道のりをサポートできることを楽しみにしている」

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