ビック・ビースリーの謎めいた不在は解消された。

ラインバッカー（LB）のビースリーが現地7日（金）にテネシー・タイタンズのキャンプに姿を現したと『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートとマイク・ガラフォロが報じた。ラポポートは続いて、団体労働協約（CBA）の規定により、ビースリーには欠席した10日間に対し、50万ドル（約5,300万円）の罰金が科されたと伝えている。

ビースリーはこのオフシーズンにタイタンズと600万ドル（約6億3,600万円）のサインボーナスを含む950万ドル（約10億円）の1年契約を結んだ。ところが、新型コロナウイルス（COVID-19）の検査のための招集が始まってから1週間以上たっても、一向に姿を見せなかった。現在起きているウイルスのパンデミックへの懸念から、60人以上のNFL選手が2020年シーズンからオプトアウトしており、ビースリーもそのつもりなのではないかとも考えられていた。

しかし、そうした動きもないまま6日（木）のオプトアウト期限は過ぎてしまい、ビースリーの不在をめぐる謎は深まるばかりだった。タイタンズのヘッドコーチ（HC）マイク・ブラベルは今週5日（水）、“彼はここに来るはず”と率直に記者団に語っており、ジェネラルマネジャー（GM）のジョン・ロビンソンは1週間前にビースリーは“無断欠勤”だと断じていた。

新CBAには罰金制度が組み込まれたため、基本的にホールドアウトは禁じられている。しかし、1年契約での新規加入であることから、ビースリーの場合は契約上のホールドアウトには当たらない。それでも彼には50万ドルの罰金が科された。

ロビンソンは声明で、タイタンズが“近い将来”ビースリーがキャンプに現れることを期待すると述べていた。その日がとうとうやってきたわけだ。これからビースリーはチームメイトたちが1週間以上前に開始した順応プロセスに入ることになる。彼の口から無断欠勤の理由が説明されるのを待とう。

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