ミネソタ・バイキングスにとって今シーズンは大半が落胆の日々だった。

1試合を残し、バイキングスはすでにプレーオフ争いから脱落しており、2014年以来の負け越しを経験した。

それでもハイライトはあった。中でも最も輝いたのはルーキープロボウラーとなったジャスティン・ジェファーソンのプレーだろう。

2020年NFLドラフトで全体22位指名を受けたジェファーソンは、優秀なルーキーワイドレシーバー（WR）クラスの中でベストとなり、最終戦で111ヤードを稼げばルーキーとしてのレシーブヤード記録を更新できる。

ジェファーソンは1年目でここまで1,267ヤードを獲得しており、これは歴代4位にあたる。『NFL Research（NFLリサーチ）』によると、前にいるのはオデル・ベッカム（2014年ニューヨーク・ジャイアンツ、1,305ヤード）、ランディ・モス（1998年ミネソタ・バイキングス、1,313ヤード）と記録保持者のアンクワン・ボールディン（2003年アリゾナ・カーディナルス、1,377ヤード）となっている。

失うものの少ないデトロイト・ライオンズとの試合で、ジェファーソンが対峙（たいじ）するのは全体30位のパスディフェンスだ。

ライオンズのディフェンスは元々シーズンの大部分で苦戦してはいたが、最近は完全に穴だらけの状態だ。

タンパベイ・バッカニアーズのWRマイク・エバンスは第16週にライオンズから181ヤードを奪っており、これは過去6試合のライオンズ戦でワイドアウトが記録した5回目の100ヤード超えだった。その5試合のうち4試合でレシーバーは111ヤード以上を獲得しており、ジェファーソンが記録を達成するためにはそれに続かなければならない。

彼はここまで100ヤードゲームを6回達成しており、111ヤードを超えたことが4回ある。

前評判の非常に高かったルーキーWRクラスでジェファーソンの指名は5番目だったが、それがトップパフォーマーに化けた。少なくともレシーブヤードに関して、スーパーボウル時代で1番のルーキーレシーバーになるために、彼にはあと1試合が残されている。

【M】