この数日、プロボウルに5回選出されたこともあるコーナーバック（CB）リチャード・シャーマンに複数のNFLチームが接触を図っていた。シャーマンは7月に逮捕されて以降、心理治療を受けている。

シアトル・シーホークスでプレーしていた頃と同様の195パウンド（約88kg）に体重を戻したシャーマンは、今季いずれかの時点でフィールドに立つことを期待している。

情報筋の話によると、昨季スーパーボウル覇者であるタンパベイ・バッカニアーズは先週、先発コーナーバックのショーン・マーフィー・バンティングを肘の脱臼で無期限に欠くことになった後、33歳のシャーマンに接触したという。また、3月に契約が満了したシャーマンと連絡を取り続けているサンフランシスコ・49ersは、シーズン第1週にCBジェイソン・ベレットがシーズン絶望の膝の負傷で離脱したことを受け、シーズン後半でシャーマンが復帰することに興味を示していた。シーホークスも、シャーマンと復帰の可能性について話していることをオープンにしている。

問題は金銭面だ。シャーマンはフリーエージェント（FA）の初期段階で49ers、シーホークス、ニューオーリンズ・セインツなど複数のチームから関心を持たれていたが、当時の彼の希望額に応じるチームはなかった(シャーマンは代理人を持たない）。

7月に建設現場で自身のSUVを衝突させた後、親戚の家に押し入ろうとしたシャーマンは、5つの軽犯罪――飲酒および薬物の影響下での運転（DUI）や第2級の不法侵入罪を含む――での逮捕をきっかけに、現在も訴訟を抱えている。

今回の逮捕は当初、ドメスティックバイオレンス関連の容疑として報道されたものの、警察によると、シャーマンは誰にも暴力を振るっていないとのこと。また、すべての容疑に対して無罪を主張し、専門家による治療の助けを求めると誓ったという。

シャーマンに近い人物によれば、彼は事件以来、磁気治療を受けてセラピストと話しており、以前は対処できなかった多くの問題を解決するのに役立っているようだ。また、シャーマンは約7kgの減量に――2017年のアキレス腱断裂後に増えた体重はサンフランシスコで過ごした3シーズンの間、ほとんど減らなかったにもかかわらず――成功している。

リーグはシャーマンの法的状況を検討しているところだ。2020年の薬物乱用防止規定では初回のDUIの場合、基本的に無給で3試合の出場停止処分が科せられるが、NFLは通常、法的手続きが完了するまで処分を下さないため、シャーマンはすぐにプレーできる可能性が高い。

シーホークスと49ersでレギュラーシーズン139試合（133試合に先発）出場してインターセプト36回、パスディフェンス115回をマークしたシャーマンは、2010年代のNFLオールディケイドチームのメンバーであり、オールプロのファーストチームに3回選出されている。

シーホークスにとってシャーマンは第48回スーパーボウル優勝と翌年のタイトルゲームへの進出の鍵を握る重要な選手だった。アキレス腱の断裂を経験し、2018年にシアトルを離れて49ersと契約したシャーマンは、2019年に最高のシーズンを過ごしてチームをスーパーボウル進出に導いている。一方、アキレス腱に関連したふくらはぎの負傷により、2020年シーズンでは5試合の出場にとどまっていた。

【RA】