エリック・ビエネミーがカンザスシティ・チーフスに残ることになった。

『NFL Network（NFLネットワーク）』のジェフリ・チャディハとトム・ペリセロによると、攻撃コーディネーター（OC）を務めていたビエネミーが新たに1年契約を結び、チーフスに戻ってくるという。

52歳のビエネミーがチーフスの攻撃コーディネーターを務めるのは次で5シーズン目となる。2021年シーズンにも1年契約を結んでおり、つい先日に契約満了を迎えたところだった。

新契約は最短期間での契約となっており、それはビエネミーにとって有益なことかもしれない。過去3シーズンにわたってNFLで最も爆発的な攻撃コーディネーターの1人として評価されてきたビエネミーは、これまでにオファーこそされていないが、ヘッドコーチ市場で多くの注目を集めてきた。ビエネミーはヘッドコーチ候補として、過去2回のオフシーズンで少なからず面接を受けており、直近ではニューオーリンズ・セインツとの面談にも臨んでいた。最終的にはデニス・アレンがセインツのヘッドコーチに就任している。

ビエネミーが1年後に再びヘッドコーチ候補になったとしても、契約上の自由は確保されている。

ビエネミーは2018年にマット・ナギーがシカゴ・ベアーズのヘッドコーチに就任したことに伴い、ランニングバック（RB）コーチから攻撃コーディネーターに昇格した。それ以降、ビエネミーはチーフスオフェンスの成長のカギを握っており、チーフスは2018年から2021年の間に試合ごとに獲得した得点（30.3点）、トータルヤード（404.2）、オフェンシブタッチダウン（3.4回）の平均でリーグをけん引している。ビエネミーはクオーターバック（QB）パトリック・マホームズと共にスリリングな逆転劇を演出した2019年シーズンに、第4回スーパーボウル以来となるスーパーボウル優勝をチームにもたらしており、それ以降、ビエネミーはヘッドコーチ市場の注目株とみなされるようになった。

ヘッドコーチの採用プロセスが終了した後、ビエネミーは他チームのコーディネーターになるのではなく、慣れ親しんだチームに戻っている。今回の契約により、アンディ・リードHCの下で誰が攻撃コーディネーターを務めるのかという質問はなくなるが、チームが崩壊でもしない限り、2023年のオフシーズンに向けて新たな関心が寄せられることになるだろう。

【RA】