かつてサンディエゴ・チャージャーズのランニングバック（RB）として活躍し、オーバーン大学の伝説的存在であるライオネル・“リトル・トレイン”・ジェームスが、長期の闘病の末、現地2月25日（金）に59歳で死去したと同大学が発表した。

ジェームスはオーバーン大学で輝かしいキャリアを積んだ後、1984年から1989年までチャージャーズでプレーした。身長168cmのダイナモは小柄なことで知られていたが、フィールドでのプレーに小柄なところはなかった。1984年ドラフト5巡目で指名され、プロ2年目のシーズンで2,535オールパーパスヤードのNFL記録を樹立した。

このシーズンは86回のレシーブでAFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）のトップに立ち、ランニングバックのレシーブヤードのリーグ記録（1,027ヤード）も樹立している。1985年シーズンはラン、レシーブ、キックオフとパントのリターンヤードでチームをリードし、チャージャーズのチームMVPに選ばれている。

大学では、オーバーンが26年ぶりにSECタイトルを獲得した1983年シーズンにチームキャプテンを務めた。

2006年にはアラバマ州スポーツ殿堂入りを果たしている。

【AK】