ダラス・カウボーイズにはフリーエージェントになろうとしているレシーバーが多くいる。マイケル・ガラップ、セドリック・ウィルソン、ノア・ブラウン、マリク・ターナーもそうだ。だが、全ての注意を集めているのはアマリ・クーパーだ。

2,000万ドル（約23億円）というクーパーのサラリーは3月20日（日）の時点で彼がまだロースターに載っていれば完全保証されることになる。カウボーイズはその期限前にスターワイドアウトをカットまたはトレードすればキャップスペースを1,600万ドル（約18億4,000万円）空けることができる。その不確実性はクーパーのダラスでの未来を宙に浮いたままにしている。

2月28日（月）、インディアナポリスで開かれているNFLスカウティングコンバインで取材に応じたカウボーイズ取締役副社長のスティーブン・ジョーンズは、今シーズンのロースターにクーパーはいるのかという直球の質問に対し、彼を取り巻くもやをさらに増やした。

「私がそれについて述べるのはあまりに時期尚早だ」と『USA Today（USAトゥデイ）』のジョリ・エプスタインがジョーンズの言葉を伝えた。「会話は続けている。それには多くのものが影響するんだ。前進しつつマッサージを続けなければならない可動部がいくつかある」

多くのメンバーがフリーエージェンシーに向かう中、現在契約下にあるカウボーイズのトップ2レシーバーはクーパーとシーディー・ラムだ。少なくとももう1シーズンはクーパーの大型契約に乗るのか、それとも彼を切って他の穴埋めを探すのか、ダラスは決断しなければならない。

昨年のクーパーは15試合でキャッチ68回、865ヤード、タッチダウン8回といまひとつの記録だった。2020年にダラスが5年間で1億ドル（約115億2,000万円）の大型契約を結んだ際、保証がなくなる2022年からアウトの可能性が生じることになっていた。問題は、その避難ハッチをカウボーイズが今使うのかということだ。

ジョーンズのクーパーに対する曖昧な態度は、保証金にまで言及したエゼキエル・エリオットに対するものとは際立って対照的だ。

「ジークには私のチームにいてほしい」とジョーンズは述べた。「彼は最高のランニングバックで、われわれが今年勝つために役立ってくれるだろう。もちろん、彼の契約金も保証する。彼はここにいる。間違いない。彼がチームにいてくれてわれわれは恵まれている」

新リーグイヤーが近づく中、カウボーイズは現在予想されるサラリーキャップを超過している。クーパーを手放せば帳簿は改善するかもしれないが、それによってオフェンスにはまた1つ大きな穴が空くことになるかもしれない。

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