ヒューストン・テキサンズが2022年NFLドラフトで思わぬカーブボールを放った。

現地28日（木）、テキサンズはルイジアナ州立大学のコーナーバック（CB）デレク・スティングリーJr.を全体3位で指名している。

予想外のことが起こるドラフトで、スティングリーJr.が最初に名前を呼ばれるコーナーになったのは驚きだった。

スティングリーJr.は体格に恵まれ、スピードもある。祖父のダリル・スティングリーはNFLの選手であり、父は大学でプレーした後、マイナーリーグの野球選手となっている。

しかしながら、足の負傷によって2021年に3試合しかプレーしていないスティングリーJr.には疑問符がついていた。フレッシュマン時代、スティングリーJr.はタックル38回、インターセプト6回、パスブロック15回を先発15試合で記録したが、その後2シーズンにはインターセプトを決めていない。

テキサンズは大胆な動きに出たといえよう。チームはスティングリーJr.の競技感覚が新ヘッドコーチ（HC）ラビー・スミスのディフェンスに完ぺきにフィットすると考えている。ヒューストンは昨シーズンに大苦戦した守備のセカンダリーに違いを生み出せる選手を必要としていた。

今年のドラフトの舞台となっているのはラスベガス。ギャンブルの街だ。テキサンズは故障歴のあるコーナーバックを全体3位で指名することでダイスを振った。スティングリーJr.が健康状態を保つことができれば、この賭けは大当たりするかもしれない。

【A】