ダラス・カウボーイズはプロボウラーのレフトタックル（LT）タイロン・スミスが長期間不在になる中で戦わなければならない。

スミスが現地24日（水）の練習で膝に剥離骨折を負い、手術を必要としていると『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートが木曜日に報じた。スミスはたとえ今季中に復帰するとしても、12月までフィールドに戻ることはない見込みだ。

31歳のスミスは練習中に倒れ、接触のない形でのケガを負ったものの、自分の足でその場から去ることができたという。

スミスは過去2年間で20試合を欠場し、2015年以来フルシーズンを戦い抜いたことがないことから、カウボーイズはこの8度のプロボウラーがいない状態でのプレーに慣れている。それでもクオーターバック（QB）ダック・プレスコットのブラインドサイドには大打撃となった。

カウボーイズはいずれブラインドサイドの後継者とすべく、大学時代にレフトタックルをプレーしていたタイラー・スミスをドラフトで指名しているが、タイラー・スミスはトレーニングキャンプとプレシーズンでレフトガード（LG）を務めていた。また、タイラー・スミスは最近負ったケガに対処しているところでもある。2021年のドラフト4巡目で指名を受け、昨シーズンに苦戦したジョシュ・ボールが、タイロン・スミスがいない間にレフトタックルとして練習していた。LTの選択肢として、カウボーイズには5巡目指名のルーキー、マット・ワレツコやアビアンテ・コリンズがいる。

カウボーイズの強みだったはずのオフェンシブラインは、最近のシーズンで劣化しつつあった。スミスの負傷はNFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）東地区の王座を守ろうとするカウボーイズにとって、最新の妨げになっている。ケガを抱えるカウボーイズを前に進めるため、プレスコットにかかるプレッシャーはより大きくなるだろう。

【A】