スーパーボウルにおいてカンザスシティ・チーフスの守りの要だった選手が、フリーエージェントになる。

契約改定で合意に至らなかったことから、チーフスがディフェンシブエンド（DE）フランク・クラークをリリースする見込みだ。現地6日（月）に『NFL Network（NFLネットワーク）』のトム・ペリセロが伝えている。

契約最終年である2023年に2,100万ドル（約28億5,390万円）を受け取ることになっているクラークがチーフスに与えるキャップヒットは2,870万ドル（約39億0,089万円）に上る。クラークをリリースすることで、チームはキャップ上で2,100万ドルを節約できる（デッドマネーは770万ドル／約10億4,658万円）。

シアトル・シーホークスによってトレードされてからの4シーズンで、クラークはオールスターに選ばれるだけの選手へと成長した。2019年から2021年は各シーズンでプロボウルに選出され、チーフスの一員としてサック23.5回、タックルフォーロス32回、ファンブルフォース6回を記録している。

クラークはチーフスがスーパーボウルを目指す上で相手の驚異となる存在であり、ポストシーズンにサック2.5回を記録。ポストシーズンに特に活躍してきたクラークは、2019年のポストシーズンにサック5回、2020年のプレーオフ3試合でサック3回をマークした。

しかし、その貢献は2023年も契約を継続するだけのものではなかったようだ。2015年ドラフト2巡目で指名を受けたクラークは、パスラッシャーを必要としている他のチームに居場所を求めることになる。

クラークは2度のスーパーボウルチャンピオン、キャリア通算サック58.5回という経歴をもって30歳でのシーズンを迎える。マイク・ダナや将来が有望されるジョージ・カーラフティスといったDEがまだ契約下にあるチーフスは、クラークが抜けた穴を埋めるプレーメーカーを探すことだろう。

【A】