スティーブン・ステファンスキーは現地8日（木）夜の『NFL Honors （NFLオナーズ）』で、クリーブランド・ブラウンズとともに大勝利を収めた。

ちなみに、AP通信年間最優秀コーチに選ばれたのはブラウンズのヘッドコーチ（HC）ケビン・ステファンスキーであり、チームのメンバーが4つの大賞を受賞している。

ところが、俳優のジャスティン・ハートリーが受賞者を“スティーブン”・ステファンスキーと誤って発表してしまった。実は、ケビンHCはラスベガスで開催された授賞式には出席しておらず、もちろんスティーブンも出席していない。

そんななかでも、ケビンHCは実のいとこの名前が発表されるの喜んで聞いていた。

ステファスキーHCはラジオ『92.3 The Fan（ザ・ファン）』に次のように述べている。「（NFLオナーズは）見ていたよ。昨晩、素晴らしい夜を過ごしたのは、いとこのスティーブ・ステファンスキーだ。彼の携帯電話が鳴りっぱなしで、実際、あの俳優が名前を読み上げた時、息子が私の携帯電話をつかんで、いとこのスティーブに電話したんだ。すると彼は電話に出て、“やったよ”と言った。彼は努力は報われると言ってくれた。だから、いとこのスティーブにおめでとうと言いたい」

「私はその場にいなかったけれど、本当に、本当に感謝している」と語るステファンスキーHCは、こうつけ加えた。「マイルズ・（ギャレット、ディフェンシブエンド／DE）の受賞は信じられないほど素晴らしいことだし、（守備コーディネーター／DC、ジム・）シュワルツやジョー（・フラッコ、クオーターバック／QB）の受賞も本当にうれしいことだ。そして、私にとってこの賞は、実に1,000人の人々のおかげなんだ。素晴らしい選手たちがいなければ、あの賞は取れない」

ステファンスキーの受賞は、ヒューストン・テキサンズのヘッドコーチ（HC）デミコ・ライアンズと総得点165点で並ぶという大接戦の末のものだった。1位の票数はステファンスキーが21票だったのに対し、ライアンズが20票だったため、ステファンスキーHCがタイブレークを制して2度目の最優秀コーチ賞を受賞する結果となっている。

したがって、この賞はステファンスキーがライアンズと分かち合ったと言っても過言ではない賞であり、ステファンスキーのいとこに贈られた賞でもあった。

とはいえ、木曜日の夜はブラウンズにとって素晴らしい一夜となった。

【KO】