現地11日（月）、ニューヨーク・ジャイアンツがカロライナ・パンサーズとのトレードでラインバッカー（LB）ブライアン・バーンズを獲得すると『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートとマイク・ガラフォロが報じた。

ジャイアンツは間髪を入れずにバーンズに新契約を与えている。ラポポートとガラフォロによると、ジャイアンツとバーンズは8,750万ドル（約128億9,413万円）が保証され、最大1億5,000万ドル（約221億0,423万円）に上る5年契約に合意したという。

先週、バーンズにフランチャイズタグを使用したパンサーズは、今回のトレードでドラフト2巡目（全体39位）指名権と5巡目（全体141位）指名権を受け取る予定だ。トレードが正式に成立するのは、13日（水）に新リーグイヤーを迎えてからとなる。『Over The Cap（オーバー・ザ・キャップ）』によれば、このトレードでパンサーズのキャップスペースには2,400万ドル（約35億3,668万円）の空きができるとのこと。

2023年シーズンに全17試合に出場し、11.5回のサックを記録してブレイクアウトを果たしたLBケイヴォン・ティボドーとタッグを組ませる相手を必要としていたジャイアンツは、パスラッシャーを追加したいと考えていた。しかし、アジーズ・オジュラーリが昨シーズンの大半で負傷していたため、昨シーズンにおけるジャイアンツのトータルサック数はNFLで5番目に少ない34回にとどまっている。

トータルサック数が27回と、ジャイアンツよりも低い成績を残したパンサーズは、被得点でも29位に沈んでいるが、それはバーンズにとって問題ではなかった。

4月に26歳になるバーンズは1年前、トレード市場に出ていたものの、パンサーズはバーンズに対するオファーを断っている。生産性は少し落ちたものの、バーンズは2年連続でチームのサックリーダーとなっており（昨季は8回）、クオーターバック（QB）ヒット18回、タックルフォーロス16回、パスディフェンス2回、フォースドファンブル1回を記録している。

パンサーズはバーンズに長期契約を与えるのをためらった。バーンズは昨年、新契約を手に入れようとプレシーズンの練習を何度か欠席したものの、願いはかなわず、5年目オプションの報酬でプレーした。

2019年NFLドラフトの全体16位で指名されたバーンズは、これまでに80試合に出場（うち67試合に先発出場）し、サック46回、QBヒット95回、タックルフォーロス59回、フォースドファンブル8回、ファンブルリカバリー2回（タッチダウンリターン1回）をマーク。NFLでの5シーズンで2試合以上を欠場したことは一度もない。

ジャイアンツからは、フリーエージェント（FA）になるランニングバック（RB）セイクワン・バークリーがライバルのフィラデルフィア・イーグルスに移ることになった。しかし、ジャイアンツはすぐに方向を転換してRBデビン・シングルテリーとの契約に合意している。そして、今度はバーンズという重要なピースをディフェンスに加える予定だ。

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